ロンダリングプリンセス―事故物件住みます令嬢―

ケース１ 密室殺人事件を妄想する御令嬢【出題編】

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　実に不機嫌そうな声に、一里之はやや言葉に詰まってしまう。けれども、とても立派な看板を掲げている、義理と人情が仁義なきアウトレイジな事務所に乗り込むよりかはマシだった。

「あの、今日付けで人事部お嬢様お世話係に着任した一里之と申しますが……」

　社会人になったものの、どうにも敬語というものは苦手である。しかし、この時ばかりはスラスラと敬語が口から出た。タメ口をきいてはならない――そんな、防衛本能によるものだったのかもしれない。

「おー、窓辺野のとこのか。今回は結構補充が早かったな」

　補充という言葉がネガティブな響きに聞こえるのは一里之の気のせいなのであろうか。大東は一里之の異動を島流しと表現したわけだし、嫌な予感がしてならない。そもそも、新たな勤務地と、非常に立派な看板を掲げた事務所と、一体どういう関係があるのだろうか。

「今からそっち行くからよ。ちょっと待ってろよ」

　電話口でどう返してやろうか迷っているうちに、電話の相手は勝手に電話を切ってしまう。スマートフォンをポケットにしまおうとすると、事務所の扉が開いた。中からスーツを着た男が２人出てくる。片方は背が低くて、ややぽっちゃりとした男。もう片方は長身のひょろりとした男だ。

「おい、サブ。兄貴の車、こっちに回してこい」

　背の低い方が、それに見合った声の高さで長身の男へと声をかける。長身の男はオールバックにした頭を深々と下げ「へい！」と、どこかへ行ってしまった。しばらくすると、黒塗りの高級車が事務所の前に横付けされた。それらをなんとなく眺めていたからなのか、とうとう「なに見てんだ小僧」と、背の低い奴からガンを飛ばされた。昔取った杵柄ではないが、思わずガンを飛ばし返してやろうかとも思ったが、なんせ相手は義理と人情の世界に生きる人間だ。結局のところ、苦笑いをしながら軽く会釈をするという、意味不明な行動に出てしまった。

「ヤス。そいつは俺の客人だ。そうでなかったとしても、カタギ相手にイキリ散らすんじゃねぇ。極道には極道なりの美学ってもんがある。そうだろ？」

　ちょうどタイミング良く玄関のドアが開き、そこから、いかにもそちら側の方らしい雰囲気の方が姿を現した。先ほどの長身の男よりも背が高く、頭はスキンヘッドだ。サングラスをかけ、うっすらとアゴには髭を伸ばしている。スーツの上からでも筋肉質なのが分かった。

「あ、兄貴のお客人とは知らず、失礼しましたー！」

　まさしく手のひら返し。ヤスと呼ばれた背の低い男は、玄関先だというのに土下座をする。いや、義理と人情の世界の人に土下座される身にもなってくれ。