離れ離れの婚約者は、もう彼の元には戻らない

１５.離れてしまった二人

「バーンハルト？」

「久しぶりだね。
　名前はまだ覚えてくれているんだ。」

「どうしてこんなことを？」

「浮気者の君を取り戻そうと思ってね。
　何故、ユリウスと婚約した？」

　バーンハルトは足元に転がるセシーリアを起こそうともしないで、上から睨み続けている。

「それは、そのように言われたからよ。
　でも、今は私もユリウスと結婚したいと思っているわ。」

「君は婚約者をあっと言う間に、切り捨てるんだな。」

「そんなことはないわ。
　しばらく待ってた。
　でも、もうあなたはいないと諦めたのよ。
　これまで、どうしていたの？」

「森を出て、匿われていたよ。」

「何故、すぐに出て来なかったの？
　兄はあなたを待って、マイルズを代わりに統治しているわ。

　あなたが戻ったら、マイルズを返すつもりで。」

「いや違う。
　そうやっておびき出して、出て行ったら、やられるんだ。

　だから、力をつけるまで潜んでいた。」

「その必要はなかったのに。
　兄はマイルズを本当に返すわ。

　あなたがいない以上誰かが、統治する必要があったのよ。

　わかるでしょ。
　ならずものが蔓延ったら、民達が困るわ。
　あなたの大切な国じゃない。」

「民もフェルミノ王国の一部になって、みんな喜んでいるって、聞いている。」

「それは知らないわ。
　あなたも民に喜ばれる国を作ればいいじゃない。」

「簡単に言うよな。
　お前にとっては男を乗り換えれば、済むことだもんな。」

「バーンハルト、忘れたの？
　私は命をかけて、あなたを守ろうとしたのに。」

「覚えているよ。
　そこまでしておきながら、乗り換えるのが許せないんだ。」

「だったら、どうするつもり？」

「お前を俺の元に戻す。」

「私とあなたはもうどうにもならないわ。
　あの時、私達の運命は離れてしまったわ。
　申し訳ないけど、私のことは忘れて。

　それに私が今生きているのは、ユリウスのおかげなの。

　ユリウスが捜索を諦めていたら、私はもう生きていないわ。」

　バーンハルトとの会話は噛み合うようで、あってない。
　何が彼をそうさせたのか？

　縛られたまま、古い物置小屋のような建物に入り、また床に転がされた。

　夜になり、周りは薄暗く、静まり返っている。

　ずっと縛られたままなので、手も足も痺れて来て、感覚がない。

「バーンハルト、逃げないからこの縄を外して。」

「ダメだ。
　君は信用できない。」

　バーンハルトは縄を解いてくれそうにない。

　でも、私にはユリウスからもらった剣がある。

　ユリウスがいつでも使えるようにとくれた剣帯によって、剣をドレスの下に隠してある。

　これを使う時が来たわ。
　隙を狙って解くしかない。