【完結】異世界で出会った戦友が、ゼロ距離まで迫ってくる！ ～異世界の堅物皇子は、不具合転移者を手放せない～

ゼロになる

第２０６話

　先ほどの話は聞こえていなかったとは思うが、相手はリーリュイだ。光太朗は焦るが、段々と見えてきたリーリュイの顔に驚いた。
　光太朗を見て、リーリュイは嬉しそうに微笑んでいる。喜びを隠せず、溢れさせている顔だ。

「リュウ？　どした？」
「光太朗！　戴冠式に、リガレイア国のカディール様が来るぞ！」
「カディール、さま？」
「リガレイア国王の伴侶だ」

　光太朗が目をぱちくりさせていると、リーリュイがその身体を抱き上げた。光太朗の身体を高く抱え上げ、額と額をくっつける。
　心底嬉しそうな顔を間近に見ていると、光太朗もつい頬が緩んでしまう。

「君の病の事を、やっと聞くことが出来る！」
「おいおい、そんなに喜んで大丈夫か？　解決策は無いかもしれないぞ？」
「またそういう事を言う。何か掴めるはずだ」

　リーリュイは光太朗を抱えたまま進み、寝台に腰掛けた。腕に光太朗を抱いたまま、深く息を吐く。

「あとは……話せる機会があるのかどうかだ。マシュー兄上の事もあって、宴は開かれない。戴冠式だけとなると、時間がない」
「……ザキュリオとはあんまり仲良くないのに、来てくれるんだな？」
「ああ。意図が分からず父上は警戒しているが、あちらは新たな皇太子の誕生を祝いたいと言ってきている。こちらから拒むことは出来まい」
「……そっかぁ……」

「…………光太朗……？」

　リーリュイは光太朗の頬を挟み、じっとその瞳を覗き込む。そして僅かに首を傾げて、不満そうに眉根を寄せた。

「君……また何か考えて込んでいるな？　……あれこれ思い詰めるのは止めなさい。光太朗は、身体を治すことが最優先だ。……朝食は食べた？　今日は体温が低いようだが、寒いんじゃないのか？　そもそも君は、先ほど本を読んでいただろう？　読むのはいいが、寝台の中で読みなさいと何度も言ったはずだ」

　諫める言葉を連ねながら、リーリュイは鮮やかな手並みで光太朗を寝台へと納めた。
　ここで口答えをすると、更なる言葉の雨が降ってくる事になる。光太朗は、口を噤んだまま硬い笑顔を浮かべるしかなかった。
　しかしリーリュイが自身の詰襟の釦を外し始めた途端、光太朗がその手を慌てて押さえる。

「リュウ、まだ仕事中だろ。今日は比較的体調が良いから、無理しなくていいぞ」
「……君は分かっていないな。これは私の為でもある」
「なんだそれ」

　あっという間に裸になり、リーリュイは寝台の中に入り込んだ。
　裸の彼に抱きしめられると、その身体の暖かさにほっと息が漏れる。自分の身体がこんなにも冷えていたことに、光太朗は気付きもしなかった。

　ほっと息を吐いたのは光太朗だけではなく、リーリュイも安堵したように息を吐き出す。

「……この時間が、私にとって一番の幸せだ。君といると、生きていると実感できる」
「昼間、精力的に動いているのにか？」
「そうだ。だからこの行為は私の為でもある」

　幸せそうに微笑むリーリュイを見ると、光太朗の胸はひどく痛む。
　それを悟られないように微笑み返していると、リーリュイの顔が少しだけ歪んだ。突発的な痛みに耐えるような表情だ。
　最近のリーリュイは、こうした表情を浮かべることが多くなった。

「リュウ、また頭痛か？　待ってて、薬を……」
「いや、良い。……このまま少し寝る」

　寝台から出ていこうとする光太朗を引き寄せ、リーリュイはその腕の中に囲い込む。
　断固として離さない。そんな想いを感じる腕を、光太朗は拒否する事は出来ない。　

　痛みに眉根を寄せたリーリュイに、光太朗は手を伸ばした。リーリュイの前髪を梳いて、少しでも痛みを和らげるように額を撫でる。
　その手をぼんやりと見ていたリーリュイが、ぽつりと零した。

「……光太朗……？　……そ、の……傷……どうした……？」
「…………傷？　傷なんて無いよ……？　大丈夫だ、リュウ……」

　リーリュイの眠りを誘うように、光太朗は静かに声を流した。抗えない睡魔に翻弄されていたリーリュイは、光太朗の声に導かれるように瞼を閉じる。
　彼の髪を撫でながら、光太朗は今度こそくしゃりと顔を歪めた。自身の腕を見て、唇を噛み締める。

　光太朗の左腕には、フェンデの焼き印がある。焼き印の下に走るのは、幾つもの傷跡だ。

（……リュウ、あんたが一番分かってるはずだ。……大好きな人が苦しんでいるのは、何よりも耐え難い……）

　全ての思考を投げ出して、光太朗も瞼を閉じる。
　今はただ、リーリュイの腕の中で幸せに眠りたかった。