生活魔法は万能です

１２９ 課題

　ルキアスの課題の殆どは蒸気作りに集約される。如何に素速く作るか。如何に動きながら作るか。
　もう一つは索敵。昨日のオークはヤバかった。ザネクも見過ごす木陰からいきなりだ。それでもどうにか対応できたのはオークが攻撃前に声を発したから。ゴブリンのように黙って殴り掛かられたら本当に危なかった。そのゴブリンも噛み付いた方が相手にダメージを与えられそうなものなのに木の棒を使っていた。

（あの魔物達はわざと手を抜いてる感じだよね）

　ルキアスは「生活に苦しむ『天職無し』を憐れに思った昔の大賢者が創った」とも言われる訳だと考える。

（でもこれで調子に乗って下の階層に行ったら、いきなり噛み付かれたり、無言で殴り掛かられたりするんだろうなぁ）

　対処できなければ死あるのみだ。ルキアスは死にたくないから課題のクリアを目指す。

（練習するしかないな）

　そう結論付けたところでザネクとの待ち合わているダンジョン入口にも着いた。
　今日はリュミアの指定した期限の一〇日目だが、リュミアが講習の教官の日だから来ていない。ルキアスがホーンラビットの襲撃に対応できるかの確認は明日に持ち越しになった。だから今日もまたザネクと二人だけだ。

「今日はどうする？　階層の端を目指してみるか？」
「うん。行きたい」

　ルキアスが課題に関して練習するのはダンジョンでになる。蒸気の件では周りに人が居ない方が良く、索敵に至ってはダンジョン内で実地で行うしかない。いずれにしろダンジョンを歩き回るのなら他にも軽い目的が有った方が張り合いが出ると言うものだ。

「そんじゃ第二階層に行くか？」
「あ、待って。ザネクが構わなければ第一階層で目指したいんだ」

　ルキアスとしては無意味な危険を避けるためにも確実に日帰りしたい。そう考えると第二階層の森の中を歩いては距離を稼ぎにくい。歩きやすいのは圧倒的に第一階層だ。ただ第一階層ではホーンラビットに狙われるザネクに負担を掛けてしまう。ザネクの意向も尊重しなければならない。
　今日一番の目標が歩きながら蒸気タンクへの注水や蒸気発生をできることだとも伝えて意見を聞いた。

「俺は構わないぜ。第一階層の方が確実だしな」
「じゃあ、それでお願い」
「おう」

　ルキアスの心配を余所に、ザネクは軽い調子で同意した。
　サクッと出発だ。