料理の上手さを見込まれてモフモフ聖獣に育てられた俺は、剣も魔法も使えず、一人ではドラゴンくらいしか倒せないのに、聖女や剣聖たちから溺愛される

第３８話 国境へ

　ラスカフリャの村からは、貸切馬車で王宮まで戻ってきたのだが、

「お帰りなさいませ、クララ様、フレイア様。……おい、そこのお前たち二人は止まれ！　どさくさに紛れて忍び込もうとするな！　投獄するぞ！」

　前回同様に俺とソフィアは止められてしまった。

「この二人は私の友人です。通してください！」
「しかし、クララ様……ま、待て！　この男、魔物を連れているぞっ！」
「魔物ではありません。見えませんか？　白いお身体が。そちらの男性の肩に乗っているのは、聖獣様です。それより通しなさい！　一刻を争う事態なのです！」

　結局クララが一喝し、中へ入ると、そのまま王族たちの居る謁見の間？　みたいな場所へ。
　中央の玉座に、威厳のある中年男性が座り、その隣には王女様だろうか。
　その二人を挟むようにして、沢山の人が立っていた。

「国王陛下。モレノ様が……この国を裏切られました」
「な……どういう事だ！？」
「私の護衛という事で、聖獣様の所へ共に行ったモレノ様が不思議な魔法を使い、聖獣様をこのようなお姿に」
「し、白い子虎……ほ、本当にこの虎が聖獣様なのか？」

　クララから国王陛下と呼ばれた男が、半信半疑の目を向けてくると、

「久しいな、レオよ。しかし、もう忘れてしまったのか？　聖女だけではなく、この国の王となった者には、我との会話する力を与えてやっているというのに」
「え……その声は、まさか本当に聖獣様なのですか！？」
「無論だ。あと、その少女が言っている事は真実だ。してやられたわ」
「な、何という……お、おい！　誰かモレノを探して来い！　あと、レスターもだ！」

　周囲の人間が、大慌てで部屋から出て行き、少しすると何人かが戻って来る。

「モレノ様の姿が何処にもありません！」
「も、モレノ様の姉上……レスター様の奥様も居られません！」
「第二王子レスター様、参られました」

　多くの人が入り乱れて慌ただしい部屋に、一人の男がやって来て、時間が止まったかのように静かになった。

「父上。お呼びでしょうか」
「うむ。モレノが我が国を裏切った」
「はっはっは、何をバカな事を。今も聖女と共に聖獣様の所へ行って居るハズですが」
「お前の目は節穴か？　すぐそこに聖女が居るでは無いか。それで、お前の妻はどうして居る？」
「え？　つ、妻は昨日、自国へ一時帰国したいと言ったので、許可しておりますが……ま、まさか、そんなっ！」

　なるほど。モレノの姉も昨日から帰国……間違いなく、この国を攻めようとしているのだろう。

「分かった。時間が勿体無い。俺はモレノが居る国との国境へ行って来る」

　第二王子の、誰だこいつは……という言葉を完全に無視して、早速出発しようとすると、クララが話し掛けてくる。

「アルフレッド様！？　でしたら、私も……」
「いや、お主はここに居るべきじゃろうて。アル一人の方が移動は速い。それに、お主であれば離れた我に話し掛けられるであろう」
「え？　しかし私は……」
「む？　お主にはその力があるであろう。我にはお主の持つ我の力が見えているのだが」
「ほ、本当ですか！？　か、畏まりました。では、何かありましたら、聖獣様へご報告させていただきます」

　クララと姉さんの話もまとまったので、

「フレイア。そのポーツグスっていう国はどっちなんだ？」
「え？　王宮から真っ直ぐ西に行けばあるが……」
「分かった。じゃあ行ってくる」

　早速部屋を飛び出し、姉さんと共に国境を目指す。
　人前で白虎の力を使うなと言われてはいるけど、緊急事態という事で、王宮を出て街中を駆け抜け、街道を駆け抜ける。
　暫く走っていると、南北に長く伸びる壁が見えてきた。
　街道に門のような物があり、すぐ隣に小屋があるので、ここが国境で間違いなさそうだ。

「とりあえず、この辺りを見渡せる場所を探そうか」
「そうだな。敵が街道を通って来るとは限らぬしな」

　周囲を見渡し、背の高い木があったので、姉さんと共にそこへ登ると西側を見渡し……一先ず、今のところは何も居ないようだ。
　暫く、木の上で国境周辺を見張る事にした。