日本の運命を変えた天才少年-日本が世界一の帝国になる日-

2.開戦と青き慧眼

レイの真珠湾新作戦

「戦争は、始まってからが本当の勝負です。作戦は成功しましたが、まだ“勝って”はいません」

昭和十六年十二月九日、東京帝大地下戦略室。
真珠湾攻撃の翌日、少年は机に向かいながら、淡々と告げた。

傍らには補佐官の久坂恭介と、香取大佐。
レイの“次の一手”が待たれていた。

⸻

攻撃の報は日本全土に電撃のように走った。
新聞各紙は「大戦果！」と第一報を打ち出し、国民は狂喜乱舞した。

だがレイは、その熱狂を冷めた目で見ていた。

「日本が勝ちを叫べば叫ぶほど、アメリカは戦意を固める。いま必要なのは、“不安と混乱を利用した講和”です」

彼が示したのは、真珠湾奇襲の第二段階――**“情報操作による戦意崩壊作戦”**だった。

「報道統制を解除します。一部で“米艦隊が実は温存されていた”という噂を流し、アメリカの中で『政府が何かを隠している』と疑わせるのです」

「つまり……アメリカ国内を分断する？」

「はい。民主国家の最大の弱点は“世論”です。そこに切り込みを入れる」

香取は驚いたように眉をひそめる。

「だが、それではこちらの国民にも混乱が及ぶかもしれないぞ」

「構いません」

十三歳の少年の言葉とは思えない冷徹な論理。
だが、その言葉の裏には、父を戦地で失った記憶が、今なお深く根を張っていた。

⸻

レイは、新たな作戦名を口にした。

「コードネームは――《幽影（ファントム）》。
実在しない艦隊の行動記録を米側に“見せる”ことで、彼らを神経質にさせます。自分たちが“何かを見落としている”と思わせる」

この作戦の実行には、技術力と忍耐、そして完璧なタイミングが必要だった。
しかしレイは、どこか達観したように言った。

「真珠湾攻撃の目的は、物理的勝利ではない。あれは“序章”です。――本番は、これからです」

⸻

同じ頃、陸軍省の一角。
レイの存在を「危険視」する者たちの会合が開かれていた。

「十三歳の子供に、日本の命運を預けていいわけがない」
「“勝ったように見せる”だと？ 軍の誇りを愚弄している」
「帝大の教授たちも、あの少年に洗脳されている。早急に排除すべきだ」

中心にいたのは、古参の陸軍将官・大谷中将。
彼は徹底した精神主義者で、レイの「知略偏重主義」を激しく嫌悪していた。

「“神童”など幻想だ。あれは“国家の病”だ」

⸻

さらに、もう一人の影がいた。
内務省官房所属・特高警察幹部の水原和典。
政治的思惑を胸に、レイの監視を密かに指示していた。

「……あの少年が日本の未来を動かすというのなら、それは我々の管理下になければならない」

情報局を通じて、レイの生活圏に“目”が入り始めていた。

⸻

その夜。
自室に戻ったレイの机に、一枚の紙が置かれていた。

「――“静かにしていれば、生きられる”」

前の“白紙の警告”よりも、明確で、直接的。

レイは笑った。
だがその笑みには、幼さも、恐れもなかった。

「もう誰にも止められない。僕はもう、“未来”を動かしてしまったんだ」

少年の目が、再び“戦場”を見据えていた。