異世界の物流は俺に任せろ

第八章 リップル子爵とアデヴィト帝国

第十六話 ユーラットに寄り道

　ヤスは、関所の村をルーサとイレブンに任せた。
　マルスも反対していないので、これが正解だったと思っている。

『マスター。セカンドが、FITで向かっています』

『わかった』

　ヤスがユーラット方面に歩いていると、１０分程度進んだ所で、FITが見えてきた。セカンドが運転しているのだが、ヤスが見えてきた時点で速度を落として、手前で停まった。

「旦那様。セカンドです」

「ありがとう」

　セカンドは運転席を降りた。ヤスと運転を変わるのだ。
　運転席に乗り込んだヤスは、窓を開けてセカンドに声をかける。

「セカンドはどうする？」

「トーアフートドルフに向かいます。イレブンの補佐を行ってきます」

「そうか？送るか？」

「いえ、大丈夫です。旦那様。ユーラットにお寄りください。マルス様から、アフネス様に会ってほしいと伝言です」

「ん？わかった」

　ヤスは、マルスからの伝言なら、直接言うか、エミリア経由で知らせればいいのにと思ったのだが、セカンドの仕事として割り振った可能性を考えた。
　急ぎの仕事も無いので、ユーラットに寄り道するのもいいと考えたのだ。

「旦那様。それでは、失礼致します」

　セカンドは、頭を下げてトーアフートドルフ方面に歩き始めた。ヤスは、セカンドの背中をみながら、シートポジションを調整してから、エンジンを始動させる。

　安全運転の範疇で速度を上げながら、ヤスはマルスに話しかける。

『マルス。そう言えば、ミュージックプレイヤーとか、ナビと監視カメラのリンクとかできるのか？』

『ミュージックプレイヤーは、接続出来ますが、音源がありません』

『え？あっそうか・・。カツミの改造だな』

　ヤスはすっかり忘れていたのだが、ヤスの幼馴染が改造したカーナビは音源をSDカードで保存していなかった。音源は、クラウド上においてあって、通信が可能な時にある程度の音源を落として、電源を切る時に消すようになっていたのだ。

『ナビとカメラのリンクは可能です、切り替えも出来ます』

『設定を頼む』

『了』

　通い慣れた道というわけではないが、何度か通っている上に、一本道だ。

『マルス。商隊は、この道を通っているのか？』

『否。殆どの商隊は、石壁に沿って進んでいます』

『そうなのか？』

『安全を考えれば、当然です』

『安全？あぁ・・・。そうか・・・。休憩所の存在だな』

『はい。マスターの指示で作った休憩所がある為に、商隊は休憩所を経由しながら進んでいます。水が必要ないだけでも大きなメリットになるようです』

『そうなのか・・・。使ってくれているのなら、問題はないな』

『はい』

　ヤスは、アクセルを踏み込んだ。
　会話が終了したので、ユーラットに急ぐようだ。用事が有るわけではないが、アフネスがわざわざ呼び出したのには理由があると考えたのだ。

　マルスと話をして、走っている道に商隊が居ない確認が取れたので、速度を出してみた。
　快適に速度があがり、時速１４０キロ程度になった所で、FITが跳ねるように感じたので、１２０キロ程度が限界だと定めた。

『マルス。俺が乗る車以外にはリミッターの設置はできるか？』

『可能です』

『車は、１００キロ。バイクは、８０キロで様子を見てくれ、事故りそうならまた考えよう』

『了』

　ヤスも日本に居た時には、法定速度内で走るように努力していた。制限速度と言って理解してくれる可能性は低い。特に、リーゼとか、カイルとか、サンドラとか・・・。熱くなって速度超過になってしまっている可能性がある。
　結界がはられているので、運転手や同乗者は安全なのだが、商隊にぶつかった場合には、相手側の被害を考えると、もっと速度を落とさせてもいいのかも知れない。

　事故１回ごとにリミッターを１０キロずつ落としていけばいいかと考えた。教習を受けたら、リミッターを戻す様にしておけば人まずは大丈夫だろうと考えたのだ。

　運用に関してのルールをヤスはマルスに指示を出した。

　ユーラットが見えてきたので、ヤスは速度を落とした。

　正門では、イザークが立っていた。

　ヤスは窓を開けて近づいた。

「イザーク。久しぶりだな！」

「お！ヤス！そうだな。今日はどうした？」

「アフネスに呼ばれている。今から、裏門に停めて、アフネスの所に行く。お前も来るのか？」

「そうか、俺は今日は表門で待機だ。そうだ！裏門もだいぶ変わったぞ？って、お前がやったのだよな？」

「ん？あぁバス停や荷物の搬入や搬出の場所か？」

「あぁまだ商隊も様子見だけど、大手が出てきたら話が違うだろうな」

「へぇ・・・。アフネスの話もその辺りなのか？」

「どうだろう？俺は、何も聞いてないぞ！」

「わかった。そうだ、イザーク。これをやるよ」

　ヤスは、窓から、りんごをイザークに投げる。
　イザークも、石壁も知っているし、”りんご”や”みかん”も知っている。商隊から話を聞いているので、自由に食べられることも知っている。

「お！悪いな」

「いいって！それじゃぁな」

「あぁカスパルに、たまには表門まで来いと伝えておいてくれ」

「わかった。今、領都に居るから、帰りに顔出すと思うぞ？」

「そうなのか？楽しみにしておくよ」

　イザークは、カスパルがディアスと一緒に領都に行っているのを知っている。
　帰ってきた時には是非からかってやろうと思っているのだ。

　ヤスは、裏門の近くに作られている駐車スペースにFITを停めた。

「旦那様。お疲れさまです。エイトです」

　駐車スペースにある小屋から、メイドが出てきて、ヤスに挨拶をする。駐車スペースに車を停めると、待機しているメイドから認証のカードを渡される。カードと引き換えに、車の移動が可能になるのだ。最初、マルスやセバスやツバキは、ヤスだけは特別対応にする予定だったのだが、ヤスが笑いながら”ユーラットには滅多に行かないから、別に皆と同じで構わない”と言ったので、皆と同じ対応になっている。ちなみに、馬車を預かるスペースもあり、馬車でユーラットに来た者は例外なく馬車を預けることになるのだ。

「頼む。何か、変わった事は？」

「大丈夫です。ありがとうございます」

　エイトは、ヤスが停めた場所のカードを渡す。
　これでロックされるのだ。最初は、ユーラットの守備隊が裏門の開閉をしていたのだが、面倒になってきてしまって、駐車スペースで渡されるカードで開閉できるようになってしまった。仕組みはマルスが指示をだして、ドワーフたちが嬉々として改造したのだ。

　アーティファクトを操作できる者は、神殿の審査に合格したものなので、ユーラットも問題なしとしたようだ。しかし同乗者は、裏門から表門まで移動して、正式な手続きを踏む必要がある。

　受け取ったカードで裏門を開けて、ユーラットに入る。
　宿屋に顔を出したが、アフネスもロブアンも居なかった。リーゼの代わりに雇ったエルフが１人で店番をしていた。店番が、アフネスはギルドに居ると言われたので、ヤスは、そのままギルドに向かった。

「アフネス！」

「ヤス。丁度よかった。今、計算が終わった所だ」

「計算？」

「ヤス殿」

　ギルドの奥から、ダーホスも出てきた。

「ダーホスも居たのか？」

「居たのかじゃ無いですよ。ギルドですから、私が居なければおかしいでしょ？」

「そうなのか？まぁいい。それで、アフネス。用事があるのだろう？」

「そうだった。ヤス。用事は、ダーホスの方だ」

「そうなのか？」

　ヤスは、疲れた表情をしているダーホスを見る。書類の束を持った状態で、ヤスを見ている。

「ヤス殿。石壁の内側は、神殿の領域で間違いないのですよね？」

「そうだな。境界線がわからないが、勝手にさせてもらった」

「それはいいのです。もともと、誰の物でもありません。ですが、神殿の領域としたので問題が発生しました」

「ん？問題？」

「ヤス殿。石壁には、一定の距離で、休憩所がありますよね？」

「それで？」

「はぁ・・・。やっぱり、ヤス殿が作ったのですね。それは、おいておきます。水と食料を提供してくれるのは嬉しいのですが・・・」

「何か問題なのか？」

　ヤスは、本当にわからないという表情で、ダーホスを見る。アフネスを見ても、説明してくれる様子はない。

「ヤス殿。水がどうやって湧き出しているのかは聞きません。聞いてしまうと、後戻りが出来ない気がしています。果物も同じです」

「ん？別に、知りたければ教えるぞ？」

「いえ、知りたくないと言っているのです。もうこれ以上、厄介事を増やさないでください。話を戻しますが、水と果物が”神殿の領域”から提供されている状況が問題なのです」

「ん？だから、何が問題かわからない。教えてくれ」

「・・・。ヤス殿。水と果物の対価はどうしたらいいのですか？」

「え？あっそういうことか！」

「商人や冒険者が水や果物を売ろうとしているのです」

「うーん。別にいいけど・・・。そもそも、大量に持っていこうとしたら、次から採取が出来ないぞ？」

「それも解っています。それでも、売ろうとするのですよ」

「へぇ・・・。止めたほうが、問題が少なくなるようなら、提供は辞めるぞ？」

「それは、それで、別の問題が出てきそうです」

　ヤスとダーホスと話にアフネスが割って入ってきた。

「なぁヤス。これを見てくれ、ドーリスと連絡を取って試算してみたのだが・・・」

　試算していたと言っている書類をヤスに見せたのだ。