召喚失敗から始まる異世界生活

第8話

　
　教会の大聖堂は、色とりどりの宝石をちりばめたような神々しい光に包まれていた。

　すたんっ！

　その極彩色のなかに、オレたちは、文字通り、ひらりと舞い降りた。


　「誰もいないのニャ。今のうちに移動するニャ」

　「そうだな」

　
　オレは、聖堂の出入り口に向かって、走り出した。
　ライムは、オレの頭の上だ。
　
　
　「閑散としてるな。流行ってないのか？この教会」

　「なんか、失礼なことを言ってるのニャ。教会だからって、一日中、人が出入りしてるわけじゃないのニャ」

　「それもそうか」

　
　聖堂から廊下に出た。
　白で統一された廊下には、柱が並び立ち、その向こうには、広い中庭が見える。
　
　その中庭を、こっちに向かって、駆け抜けてくる集団がいた。
　
　「いたよ！あの少年ガキだ！」

　白い僧衣に身を包んでいるから、シスターだろう。

　まず、シスターがひとり、廊下に飛び込んできた。
　オレの行く手を塞いで、杖を構えた。
　立ち止まると、すぐに、後ろも塞がれた。挟み撃ちだ。

　残りのシスターも、ぐるりとオレを囲むように、中庭で杖を構えている。
　シスターたちの後ろで、腕を組んでいる高齢者ばあさんが、叫んだ。

　「いいかい！訓練どおりにやればいいんだよ！建物なんぞぶっ壊してもいい、思い切り、やっちまいなっ！」
　
　「「「「「はいっ！」」」」」　

　問答無用とばかりに、六人いっせいに、火球を打ち込んできた。

　
　＿＿なんで？

　
　ふつう、『何者だ！』から始まる一連のプロセスがあるだろうに。
　ぜんぶ、すっとばして、いきなり攻撃してくるなんて。
　頭のおかしいシスターなんだろうか。


　その瞬間。


　カッと目が熱くなった。
　今、オレの目は、おそらく、蒼く光っているだろう。
　凍るような、透きとおった蒼色に。

　感情が高ぶったり、精神を集中したりすると、目が蒼く光るのだ。
　理由はわからないが、小さい頃から、いろんな【薬】を飲まされてきた。たぶん、そのせいじゃないかと思う。

　ちなみに、この目のせいで、小学校の頃から『きょじゃくたいしつ』に並ぶもうひとつの称号を得ていた。
　それは、『カラコンちゅうにびょー』だ。
　小学生の頃から『ちゅうに』と呼ばれる理不尽さは、呼ばれた本人にしかわかるまい。

　カラーコンタクトは、まったくの冤罪だったので、養護教諭といっしょに眼科に行って証明してもらった。
　しかし、事実など、クソガキの前では何の価値もない。
　『あいつヤバイ病気らしいぞ！感染うつるぞ！』と、逆に、ひどい差別発言にさらされることになった。
　
　保健室に常駐していたオレが、ごく稀に、教室に顔を出せば、このザマだったのだ。

   ＿＿くっ！

　いまは、そんな回想にふけってる場合でもなければ、のんびりオレの目の解説をしている場合でもない。
　いっせい魔法攻撃を受けている最中なのだから。


　「魔法障壁を張るニャ！」
　
　頭の上から、ライムの声が聞こえてくる。
　
　「わかった」

　オレは、障壁をイメージした。
　イメージでもいいし、「障壁」と唱えてもいい。
　魔法発動は、意外と、アバウトなのだ。

　発動に関しては、天界でレクチャーを受けている。
　練習しておかないと、いろいろ心配だとか言われて。

　蒼い目の効果だろう。
　シスターたちが撃ち込んできた火球が、がくりと速度を落とした。
　もちろん、そう見えているだけだ。

　蒼い目には、そういう不思議な効果があった。

　もし、オレが健康で、草野球チームにでも所属していたら、きっと、ホームランバッターとして名を馳せたに違いない。
　かつてのホームラン王は、全盛期の頃、ピッチャーの投げた球が止まって見えたと言っている。
　きっと、オレの蒼い目にも、豪速球がスローボールに見えるはずだから。

　ビーチボールほどの火球が、目の前で爆ぜてゆく。
　六人だから、六発かと思ったが、めちゃくちゃ連発しているらしい。
　
　柱とか、壁とかひどいことになってるが、いいんだろうか？