召喚失敗から始まる異世界生活

第10話

　「二度も？」

　どういうことだ？

　「そう、二度さね。一度目に失敗したもんだから、あわてて二度目の召還を行ったのさ。なんでそんなに、勇者召喚に依存するのかねえ。みっともない話さ」

　＿＿なるほど

　一度目は、オレで間違いないようだ。　　

　「それで、一回目の、召喚失敗のことなんだがね…。召還を行ったのが四番目の皇女で、うちの教会の聖女でもあるんだが、失敗の責任を問われて、皇位を剥奪されたうえに、王都追放にされちまったのさ」

　「バカバカしい話ニャ…。召喚できて当たり前とでも、思ってるのニャ？」

　ライムが呆れていた。

　「まさか、そこまでバカじゃないさね」
　「なら、権力争いか？」

　アニメでも、ラノベでも、よくある話だ。

　「まあ、そんなところさね。第四皇女は、優秀な聖女でね。第二皇女とその祖父の宰相に、目の敵にされていたんだよ。その第二皇女が二度目の召還を成功させちまったもんだから、無茶なことを平気で言い出したのさ…」
　「なるほどな…」

　召喚失敗は、『庭付きの一戸建て住宅』のせいと、大神さまは言っていた。
　やはり、オレは、あの『家』に救われたらしい。
　権力争いに、巻き込まれずにすんだのだから。
　第四皇女とやらは、ちょっと気の毒な気もするが、オレが責任を感じることでもない。
　
　ばあさんと話していると、シスターが客人を連れてきた。

　「大司教さま。ケンイチさまが、お見えです」

　客人は、大聖堂に入ってくるなり、声をあげた。　

　「おいおい…。何で、日本人がここにいるんだ？二度目に召喚されたやつなら、城にいるはずだろう」

　もう、日本人と出会ってしまった。
　異世界のはずなのに、海外旅行レベルか？
　もっとも、海外旅行なんてしたことないけど。
　
　「ケンイチ殿は、先代の勇者さまなのさ」

　ばあさんシスターが紹介してくれたのは、二十代前半くらいだろうか。
　学生時代に柔道でもやっていたような、がっしりとした体格のお兄さんだった。
　もちろん、黒目黒髪だ。

　「先代って言っても、ちょっと前までは現役だったんだがな…」

　新たな勇者が召還されたので、引退して日本に帰れることになったらしい。

　「ちゃんと、日本に帰れるんだ」

　ラノベとかだと、日本に帰れなくて困っているのが定番だけど。

　「ああ、それは間違いねえよ。なにしろ、オレは、二度目だからな」

　一度目の召還の際には、召還されたのと全く同じ日時に帰還できたらしい。

　「むしろ、同じ日時にしか、帰還できないんですニャ。座標がわかるのは、その時点だけですからニャ」
　「そうらしいな。十年前にでも帰還できれば、ある意味、人生をやり直せるんだがな。そんなにうまくは行かねえのさ」

　元勇者はそう言って、苦笑した。
　彼のそばには、寄り添うように、同じ年頃の美女がいた。
　だが、なぜか、さびしそうにしている。
　ケンイチさんも同じだった。
　彼女に向けるまなざしに、何かあきらめに似た雰囲気が漂っていた。
　
　「ところで、ダメ元で尋ねるんだが…。おまえ、携帯、余ってねえか？…じつは、日本に帰還したら、すぐに得意先に連絡をいれなきゃならんのだが、スマホを壊しちまってな」

　＿＿なるほど

　得意先に連絡を入れようとした時に、召喚されたのか。
　たしかに、今の日本で公衆電話を見つけるのは至難の技だ。
　
　「こっちじゃ勇者さまでも、日本に帰れば、ただの営業マンなのさ」

　そう言って、からからと笑った。

　「コレでよければ…」

　オレは、自分の携帯を差し出した。

　「いいのか？」
　「使わないから、大丈夫なんだ」

　実際、ほとんど使ったがない。
　持っていても無駄なだけだった。
　腕時計があるから、時計代わりにもならないし…。

　「そ、そうか。そいつは助かるが、…個人情報は、消したほうがいいだろう？」
　「適当に消してくれ。実際、ふたり分しか入っていないし、そのふたりは行方不明だ」
　「そ、そうなのか。ま、まあ…、余計なことは聞かねえさ。とにかく、ありがたく使わせてもらうぜ」

　元勇者は苦笑しながら、携帯をどこかに収めた。
　一瞬で消えたので、どこかとしか言いようがない。
　
　「もらってばかりってわけにもいかねえな…」

　彼は、やはり、どこからともなく小さな鞄？を取り出した。

　「オレのお下がりで悪いんだが、こいつをお前さんに譲ろう」
　「コレを…か？」
　
　元勇者が差し出したのは、クマの頭の形をしたピンクのポシェットだった。
　つぶらな瞳が、オレを見つめている…気がした。

　＿＿お下がり？

　てことは、コレを持ち歩いていたのか？
　勇者なら、アリなのか？
　
　「いわゆる『空間収納』だ。金貨やら武器やら衣類やら…いろいろと入ってるぜ。まあ、十年は遊んで暮らせるだろうよ」
　「いいのか？そんな貴重なものを」

　外見はどうあれ。中身を考えれば、貴重だろう。　

　「ああ…。この手の収納は他にもあるし、金や武器だって、これで全部ってわけじゃねえ。何しろ、二度も勇者をやったんだぞ。いろいろと貯め込んでいてもおかしくねえだろう？」

　たしかに、二度も勇者をやれば、いろいろと貯まるのかもしれない。
　それなら、ひとつくらい、オレに譲っても困らないのか。    
　まさか、デザイン的に、処分したかったとか？

　オレは、ありがたく頂戴した。
　正直言って、クマは嫌いではない。というか、むしろ好きだ。ピンクはどうかと思うが…。

　期せずして、オレは、財産もちになった。
　まだ、異世界初日なのに。
　使いどころのない携帯と交換したのだから、まるで『わらしべ長者』のようだった。