離婚したので冒険者に復帰しようと思います。

その後

2

「――っえ！　ちょっと、どうしたの⁉」

「甘いの……。甘くて、とてもおいしいの」

　ぼろぼろと涙を流し始めたライラに、ルーディは慌ててポケットからハンカチを取り出すと、目元をさっと拭ってくれる。

「う、うんうん。それはわかったけどさ。そんなに泣いたら涙がミルクに入っちまうよ」

　ライラは慌てふためくルーディを無視して、カップの中身を一気に飲み干した。

「うう……、気づかってくれてありがとう。おいしい、もっと飲みたい……っうう」

　嗚咽まじりで泣きながらおかわりを要求するライラに、ルーディは呆気にとられてしまっている。
　ジークも何が起きたのかわからず、厨房の中でおろおろとしながらミルクのおかわりを用意してくれた。

　そこへ、店の扉が控えめに開き、誰かが店内に入ってきた。

「あのー、こんにちは。こちらのお店にライラさんがいらっしゃると聞いて……って、泣いてる！」

「おいおい、どうしたってんだよ。いい大人が泣くなんてみっともねえぞ」

　現れたのは今日のモンスター騒ぎの事後処理をしていたはずの、ファルとイルシアだった。
　店のカウンターで泣きながらミルクを飲んでいるライラを見て、二人とも顔を引きつらせている。

「あ、あの……。えっと、これはどういう状況ですか？」

「いやいや、こっちが聞きたいね。どうしてこうなったのさ？」

　ファルがルーディに近付き、こっそりと問いかける。
　尋ねられたルーディは、肩をすくめて呆れ顔をしている。
　周囲がどうしようもなく困惑している中、ライラは泣きながら出されたおかわりのミルクを飲み干した。

「…………ミルクだけじゃなくて、何か他のものを口にしてみるか？」

　ジークは困惑しつつも、ライラに向かって優しく声をかけてきた。
　ライラはその声かけに頷こうとしてピタリと動きを止める。
　いつもよりも青白い顔をしながら、慌てて口元を両手で押さえた。

「……うう、いきなりたくさん飲んだから。……ちょっと、気持ち悪い。……吐きそうかも」

　ライラがなんとかそう言うと、ルーディが悲鳴のような声を上げる。

「――あああああ、ここは駄目。ここで吐かないで！　吐くならあっちに行ってええええ‼」

　ルーディが店の奥を指差す。
　すると、ファルとイルシアが両脇からライラの身体を支えて店の奥へと連れて行ってくれた。

　その後のことをライラはよく覚えていない。
　自分で思っていたよりも疲れていたらしい。
　気がついたらベッドに寝かされていて、目覚めたときには翌日になっていた。