女神に嫌われた俺に与えられたスキルは《逃げる》だった。

王選

「商いは辞めましたが、代わりに仕官先が決まりましたよ」

「仕官？まさかギッツか!?」

　トリントンよ、流石にそれは浅慮だろう。ギッツに行くならこんな所で公には出来ないし、此方に攻め入る支度で忙しかろうよ。

「まさか。南の海を越えた先、カケラント国に参ります」

「南の海…」「ヒズラーでしょうか…」

またもヒソヒソやり出す取り巻きだが、此奴等の事はスルーで良いだろう。

「良し。三方気持ちは固まったようだな。国葬前だが王選を始めてしまおう」

トリントンはとっとと楽になりたいのか、葬儀後にやる予定の王選を繰り上げようと提案する。

「俺に異議は無い」

「分かったよ」

就職先が決まったハーラデーに異論無し。それを見たハークもそれに続いた。

「ちょぐっ」「ばっ、ばばっ」

三人がノって来た所に水を差すべく声を荒らげた二人は、リュネによって動きを封じられた。多分だが、俺がやった感じになってる。二人の目がそう言ってるし。

「私は父の跡を継ぐ。よって継承権を放棄する。何より私は宰相と成る可く学んで居たのだ。王になる等とんでもない事だ」

「俺は他国へ行く身。継承権は放棄させてもらおう」

「では、継承一位のボクが父上を継ぐよ。後見人は聞いたね？」

「はい、ハーク様」

「ハーク様を王と認め、忠誠を誓いまする」

「ぐ…ぐぐ…」「ぶぎ…」

「リュネ」

「はぁい」

《威圧》が解かれた二人はドバッと汗を流しその場にへたり込む。

「メリトロ侯、バーン伯。ご回答を」

「ぐはっ、ぜぃ…はぁ……」

「げっほ、はっ、はぁっ」

ブルランさんの問い掛けに荒い息で返す事しか出来無い二人は、メイドから差し出されたお茶を煽る。

「こ、こんな事、許されませんぞ…」

「儀式に則って行う物でありましょうに」

「侯爵殿。国葬前に王権を主張する者が集まったのならば、先に筋を通しても構わんだろう？それに俺は葬儀が終わり次第国を出る。出る国の事を話し合うのは時間の無駄であるからな、葬儀後に王選をするとしても俺は欠席させてもらうぞ？」

「権利を放棄した者は王選に参加する事叶わず。であれば私達兄弟は王選には出られん。アルアイア嬢に父上、それにまだ幼いスティマイト様もだ。ハーク様お一人しか居られない王選を、何故侯達は引き留めようとする？」

「ひ、引き留めよう等とは」

「そうですともっ」

「いいや、時間稼ぎ、でしょうな」

取り巻きの声を止めて割り込んだのはエレデリマ大司教。

「貴殿等、ギッツと繋がっておりますな？」

「お前こそが繋がっとるでは無いか！」

「左様。されどギッツが片方だけに肩入れするとは考えておりますまい？誰が王と成られても攻め入るつもりなのですからな。ハーラデー様が大アトールから消えた今、侵攻を早める算段を弄しておりますでしょうよ」

「時間を稼いで王選をさせたとして、国葬で集まった貴族を一網打尽にでもするつもりか？侯爵、答えるのだ」

トリントンの問いに、メリトロは答えられず押し黙る。バーンは震えて動けなくなっているようだ。それもそうだろう。公爵の息子は王戚である。良い血を掛け合わせた結果の子だ。その子が赤く輝く魔力を放って威圧している。伯爵程度ブルっちまうのは当然である。この場でそれに耐えられない者はこの二人だけであり、ハーラデーが眉間に皺を寄せている程度であった。

「沈黙は是。でよろしいのでは？」

目付きの悪いハーラデーが提案し、トリントンとハークはそれを支持した。

「二人を特別牢へ」

「「はっ」」

ブルランさんの掛け声でメイドが動き、二人を後ろ手に縛り部屋を出る。

「私も牢へ行こうかと思います。誰か案内頼む」

「大司教、貴方には仕事が御座いますぞ？」

「仕事…何なりと」

「王の最後を送り、最初の王を迎える仕事。貴方で無く誰が為せると言うのです」

「……その栄誉、賜りましょう」

「よろしくね、司教」

エレデリマはその言葉に涙を流し、部屋を後にした。