３０年待たされた異世界転移

第１章 オルドウ編

夕連亭 ７

「もう、３０分も遅刻だよ」

　こちらの世界での行動は前回を模倣する必要はないはずだし、ましてや遅刻まで再現する必要はないとも思ったのだが。

　……。

「ごめん、大学で少しトラブルがあって」

「午前中に試験は終わってたんでしょ」

「まあ、色々あるんだ」

「そうなの」

「やることが多くてな」

　オルドウでも経験したが、２度同じ経験をするっていうのは不思議な感覚だ。
　ただ、幸奈とのこの会話は……。

　悪くない。
　なんだか心地がいい。
　懐かしさ、安堵、感謝、そんな感情が混じっているんだろうけど、とにかく心地いい。

「ふぅ～ん、何があってもいいけどさ、３０分遅れるのはどうなの？」

「申し訳ない。お詫びに、お茶を御馳走するよ」

「本当？」

「ああ、ケーキつきでご馳走する」

「分かった。それで許してあげる」

　前回の流れでの約束もある。
　やっとだな。

「どうして笑ってるのよ」

「ごめん、ごめん。御馳走するから許してくれ」

「もう～～、仕方ないなぁ」

「じゃ、珈紅茶館に行こうか」

「えっ、そこなの？」

「ここから近いからさ。今日は遅くなったし」


　珈紅茶館までのわずかな時間。
　２０歳に戻った当初と違い、幸奈とこうして歩くのを避けようという気持ちは今はない。
　それどころか、心が浮き立つ感じすら覚える。

　そんな自分に少なからず驚いてしまう。
　精神的に４０歳の俺が２０歳の幸奈と。

　……。

　やっぱり、俺の精神も若返っているのか。


　店内に入ると前回と同じ席に着く。
　俺はホットコーヒーを幸奈はケーキセットを注文。

「それで、最近どうなの？」

「別に普通だけど」

「そうなの？」

「ああ」

「でも、ちょっと雰囲気変わったよね」

　ん？
　これ、前回は言われなかったよな。

「そうかな」

「そうだよ。少し丸くなったと言うか」

　最近色々あったから。
　まっ、今もその渦中だけど。

「その……いいと思うよ、今の感じ」

「……」

「ちょっと前までは、って、ごめん」

　携帯電話の着信音。
　ここで家族から電話なんだな。

「えっ、今から……？　遠くじゃないです、でも……」

　話している幸奈の横でコーヒーをいただく。

「分かりました。今から帰ります……。功己、ごめん」

　両手を合わせて頭を下げてくる。

「急用か？」

「うん、家で用事ができて」

「それなら帰った方がいい」

「ごめん、今日の代わりに明日はどうかな？」

「明日は難しいな。今週末ならいいけど」

　週末まで４日間ある。
　それだけあれば、オルドウでの問題も片付くはず。

「了解。じゃあ、土曜に今日と同じ時間に駅待ち合わせで」

「分かった」

「ありがと。じゃあ、ごめん、先に帰るね。あっ、ケーキ食べておいてね。これ、代金。功己の分も御馳走するから。遅刻のお詫びは次回ご馳走してね」

　あわただしく席を立ち出口へと向かう。

「幸奈」

「うん？」

「ありがとうな」

「へっ？　なに？　わたしが勝手に帰るんだからご馳走くらいするわよ」

「まあ、でも、ありがとな」

　この時間軸の幸奈ではない幸奈。
　彼女の言葉には助けられた。

　だから。
　自己満足に過ぎないけれど、ひとこと感謝を伝えたかった。

「うん、まあ、いいけど……じゃあ、もう行くわよ」

「ああ、気をつけて」

　結局、今回もケーキをご馳走することはできなかったな。
　それは、また週末だ。



　幸奈が帰った後、前回同様ひとりでコーヒー２杯とケーキをいただき、帰宅。
　手早く夕食を済ませ、シャワーを浴びて自室へ。

　時計を確認すると、１８時３０分。
　あと３０分で出発。

　さあ、ここからが本当の勝負。
　命を懸けた１日の始まりだ！