３０年待たされた異世界転移

第１１章 陰謀編

地下牢

＜ヴァーンベック視点＞



　コツ、コツ、コツ。
　コツ、コツ、コツ。

　前を行くヴァルターに従い歩くこと四半刻。
　ただ狭い通路を歩いているだけの時間が過ぎていく。

『分からない、が……分かってはいる』

　なんていう言葉を口にしたヴァルター。
　まったく意味不明だったが、確信みたいなものを持ってるみたいだからと、ここまでついて来たものの……。

　さすがに時間がかかり過ぎだろ。
　骨董品屋から繋がる通路がこんなに長くて複雑なわけねえって。

　まっ、絶対に無いとは言いきれないけどよ。
　王都に張り巡らされた地下通路って可能性もあるからな。
　とはいえ、この通路がそんな代物だとは到底思えねえぞ。



　コツ、コツ……。

　ん、足が止まった？

「階段だ」

　おお、狭い通路以外は久々だな。
　ただし、こいつは……あやしすぎる。

　って、待て！
　おい！

「下りるぞ」

　躊躇の欠片もねえな。
　もう階段を下ってやがる。

　豪胆なのか、無神経なのか？
　それとも、何かを知っているのか？

　まあな。
　こうなりゃ、下りるしかねえんだけどよ。


「……」

「……」

　階段の下は、上とは様子が全く違う。
　通路に沿って牢屋みたいなものが並んでやがる。
　ってことは、ここにギリオンとコーキが？

「ギリオン、いるのか？」

　階段に最も近い位置にある牢屋の中を覗き込むヴァルター。
　俺も後ろから覗き込む、が……。

　無人。
　人がいた痕跡もない。
　気配も残ってないな。

「ギリオン？」

　隣の牢も無人。
　その隣も。

　２人ともここに捕まってるわけじゃねえのか？

「……」

　それでも、一応は全室を確認すべきだろうな。
　ヴァルターも同じ考えのようで、次から次へ牢内を覗き続けている。
　すると。

「っ！」

　薄暗い牢の奥、目に入ってきたのは白骨？
　まさか、ギリオンの？

「……この骸は関係ないな。２人とは骨格が違うし、そもそも短期間で白骨化するわけがない」

　冷静だな、おい。

「次だ」

　ヴァルターは平気な顔で隣の牢屋を調べている。
　こっちは、まだ動揺が残ってるってのに。


「……いないか」

　その後、複数の牢内を調べたが、どこも無人だった。
　やっぱり、ここじゃなさそうだ。
　となると、他にも牢部屋が存在する？

「残すは、通路の奥だけだな」

　ヴァルターの言う通り、確認してないのはこの先だけ。左に湾曲した通路の、その先に歩を進めると。

　人だ！？
　男が１人、うつ伏せに倒れてる！

「ギリオン？」

　考えるより先に足が動いていた。
　倒れている男に駆け寄り、抱え上げ、顔を確認。
　ギリオンだ！！

「間違いないな」

　ああ、間違いねえ。
　ギリオンを見つけたぞ。

　けど、無事なのか？

「ギリオン？　おい、ギリオン？」

　返事はない。
　意識を失ったまま。

「息はある。脈も問題ない。外傷もなさそうだ」

「それでも、目を覚まさない」

「……」

「ギリオン！　起きろよ、ギリオン！！」

　大声で呼んでも、強く揺すっても、起きてくれねえ。

「ギリオン……」

　この状況は、薬によるもの？
　魔道具？
　ほんとに無事なんだろうな？

「ふむ……ギリオンが目を覚まさず、コーキ殿もいない、か」

　そうだ。
　コーキはどこ行った？