ハズレスキル【地図化（マッピング）】で追放された俺、実は未踏破ダンジョンの隠し通路やギミックを全て見通せる世界で唯一の『攻略神』でした

第3話 スキルの再検証

硬いベッドのせいで、体のあちこちが痛んだ。差し込む光のない部屋では、時間の感覚が曖昧になる。階下の物音が途絶えていることから、今はまだ早朝なのだろう。僕はゆっくりと身を起こした。全身が鉛のように重いが、心は妙に澄み渡っていた。
昨夜の怒りと復讐の誓いが、僕の中で確固たる柱となっている。もう感傷はない。あるのは、これから何をすべきかという冷静な思考だけだ。
僕は寝台から降り、小さな木箱の上に所持品を並べた。銀貨三枚、銅貨十七枚。昨日、宿代で五枚使ったから、これが全財産だ。あとは着の身着のまま。武器も防具もない。これではダンジョンに潜るどころか、日々の食事にも事欠くだろう。
金策が急務だ。そして、そのための唯一の手段が、僕のスキル【地図化】にかかっている。
「……試してみるか」
僕はその場で静かに目を閉じた。意識を自分の内側、スキルの源泉へと集中させる。
スキル【地図化】、発動。
次の瞬間、僕の脳内に、慣れ親しんだ地図情報が広がった。
最初は、ぼんやりとした平面図だ。今いるこの部屋の四角い形。隣の部屋との壁。目の前の扉とその先の廊下。勇者パーティにいた頃、僕は常にこの状態でスキルを維持し、踏破した場所を記憶に焼き付けてきた。
だが、昨夜から僕の中には一つの確信が芽生えていた。このスキルは、こんなものではない。もっと深淵な力が眠っているはずだ。
僕はさらに意識を集中させた。額の裏にじんと軽い痺れが走る。脳内の平面図が、まるで水面に投げ込まれた石のように波紋を広げた。そして、その波紋が収まった時、地図は劇的な変化を遂げていた。
「……これだ」
思わず声が漏れた。
脳内の地図は、もはや二次元の図面ではなかった。それは、青白い光の線で構成された、完全な三次元のワイヤーフレームモデルだった。
僕のいる部屋。その天井の高さ。床下の構造。壁の厚み。全てが手に取るように分かる。視界は遮られているはずなのに、隣の部屋のベッドの配置や、そこに横たわる男の姿までが、人型のシンボルとして脳内のマップに表示されていた。
僕は意識をさらに広げる。一階の酒場。カウンターの位置。テーブルと椅子の数。そして、カウンターの奥の小部屋で眠っている宿主。彼のシンボルは、隣室の男よりも少しだけ色が濃い。おそらく、何らかの敵意や警戒心を表しているのだろう。
この宿『豚の寝床亭』の全てが、僕の頭の中にあった。まるで神の視点だ。もし今、この宿のどこかに隠し部屋があったとしても、僕は一秒で見つけ出すことができるだろう。構造的に不自然な空間として、マップ上に表示されるはずだからだ。
これが、僕の【地図化】の真の姿。
今までも、無意識のうちにこの能力の断片は感じ取っていた。罠のある場所の床が歪んで見えたり、隠し通路の先に空間があることを感じ取ったり。だがそれは、霧のかかった景色を手探りで歩くようなものだった。
今の僕には、霧を晴らす方法が分かる。それは、集中力だ。意識を研ぎ澄ませば澄ますほど、マップの解像度は上がり、より多くの情報を引き出せる。
僕は過去の記憶を探った。『暗黒竜の顎』でアレクサンダーが踏みかけた落とし穴。あの時、僕は床の構造的な脆弱性だけを感じ取っていた。だが、今なら分かる。もっと深く集中していれば、落とし穴の深さや、天井に吊るされた岩塊の存在まで「見えた」はずだ。そうすれば、グレンの言うように「もっと具体的に」警告できただろう。
しかし、当時の僕にそれができただろうか。いや、できなかった。
なぜなら、パーティにいた頃の僕は、常に周囲の顔色を窺っていたからだ。戦闘中はアレクサンダーの指示に。野営中はグレンの機嫌に。セシリアの心配そうな視線にも、気づかないふりをしていた。僕の意識は常に外に向いていた。自分のスキルと深く向き合う余裕など、ひとかけらもなかったのだ。
「皮肉なものだな」
追放されたことで、僕は初めて自分自身と、自分のスキルと、一対一で向き合う時間を得た。そして、その本当の価値に気づくことができた。
アレクサンダー、グレン。お前たちが無能だと切り捨てたこの力は、お前たちの聖剣や大魔法とは比較にすらならない、唯一無二の至宝だったんだ。
僕はさらにスキルを検証していく。ダンジョンで現れるモンスターのシンボル。あれはただの赤い点ではなかったはずだ。ゴブリンのような弱いモンスターは淡い赤点。だが、ミノタウロス・ロードのような強敵は、もっと大きく、禍々しい深紅のシンボルとして表示されていた。
つまり、モンスターシンボルの色と形で、そのおおよそのランクや危険度まで判別できるということだ。
これがあれば、無用な戦闘を完璧に回避できる。雑魚モンスターの群れがいるルートを避け、強敵が巡回するタイミングを読んでやり過ごす。戦闘能力のない僕にとって、これほど強力なアドバンテージはない。
ダンジョン攻略とは、突き詰めればリソース管理だ。体力、魔力、そしてポーションや食料といった消耗品。戦闘は、これらのリソースを最も消費する行為だ。戦闘を避ければ避けるほど、より深く、より安全にダンジョンを踏破できる。
勇者パーティでは、それができなかった。彼らの目的は、モンスターを倒して経験値を得て、レベルを上げることだったからだ。僕の提案する安全ルートは、戦闘を回避するものが多かったため、彼らには「遠回り」や「効率の悪い」選択にしか見えなかった。
だが、今の僕の目的は違う。経験値ではない。金だ。
ダンジョンの最深部にある宝箱。誰も気づかない隠し通路の先にある鉱脈。ボスモンスターが守る貴重な魔石。それらを、誰よりも少ないリスクで手に入れること。
それが、僕の戦い方だ。
「……やれる」
確信が、全身に満ちていく。
僕は目を開けた。窓のない薄暗い部屋が、もはや僕を閉じ込める檻には見えなかった。むしろ、これから始まる壮大な攻略劇の、幕が開くのを待つ舞台袖のように感じられた。
僕は立ち上がり、扉に向かう。
目的地は、冒険者ギルド。そして、その先にある初心者向けダンジョン『ゴブリンの洞窟』。
ギルドで最低限の情報を収集し、この全財産で買えるだけの装備を整える。松明と、念のための短剣一本。あとは保存食と水。それだけで十分だ。
脳内には、すでに『ゴブリンの洞窟』の攻略シミュレーションが始まっていた。
入り口から最初の分岐。右にはゴブリンが三体。左は一体。だが、その先で合流する。ならば、まずは一体だけいる左のルートへ進み、確実に数を減らす。いや、待て。そもそも戦闘する必要があるのか？
【地図化】の精度を最大まで高めれば、ゴブリンたちの視界の範囲や、聴覚が及ぶ距離まで予測できるかもしれない。そうなれば、僕は彼らの間を縫うようにして、誰にも気づかれずに進むことができる。
そうだ。僕が目指すのは、戦闘ではなく、潜入（インフィルトレーション）。
ダンジョンという敵の要塞に単身潜り込み、最も価値のある宝だけを盗み出して帰還する。まるで伝説の盗賊のようだ。
口元に、自然と笑みが浮かんだ。それは昨夜の自嘲や皮肉の笑みではない。これから始まる冒険への期待と、己の力への絶対的な自信から来る、不敵な笑みだった。
「見ていろ、アレクサンダー」
僕は静かに呟いた。
「お前たちが血と汗を流して手に入れるものを、俺は指一本汚さずに手に入れてみせる」
ギシリ、と音を立てて扉を開ける。
僕の新たな冒険者としての人生が、この『豚の寝床亭』の一室から、今、静かに始まった。