ハズレスキル【地図化（マッピング）】で追放された俺、実は未踏破ダンジョンの隠し通路やギミックを全て見通せる世界で唯一の『攻略神』でした

第27話 進化する地図と古代の設計図

『沈黙の遺跡』への挑戦を決めた僕たちだったが、すぐに出発したわけではなかった。
あの『惑わしの森』でさえ、僕たちは入念な情報収集を行った。相手がCランク、実質Aランク級とまで言われる死地である以上、準備を怠ることは自殺行為に等しい。
僕たちは三日間、徹底的に準備に時間を費やした。
バルガスは、家の地下に新設した工房に籠もりきりになった。彼は持ち帰ったエンシェントウッドを加工し、自分の大盾の内側に張り付けて補強していた。ドワーフの鍛冶技術と希少素材が組み合わさることで、彼の『城塞』の防御力はさらに向上するだろう。カン、カン、と響く心地よい槌の音が、僕たちの家の新たな日常になった。
リリアナは、広い庭で黙々と剣の素振りを繰り返していた。新しいミスリルのレイピアは、すでに彼女の体の一部のように馴染んでいる。僕の指示がなくとも、【縮地】で庭の木々の間を正確に移動する訓練を自らに課していた。彼女はもう、自分の力を恐れてはいない。それを完璧に制御するための努力を、惜しまなかった。
そして僕は、ギルドの資料室と王都の大図書館に日参していた。『沈黙の遺跡』に関する、あらゆる文献を読み漁るためだ。過去に挑戦したパーティの失敗談、生還した冒険者の僅かな証言、遺跡が建造された古代文明に関する考察。どんな些細な情報も、僕の脳内マップを補強する重要なピースになり得る。

挑戦を控えた前日の夜、僕は家の書斎で、山のように積み上げた羊皮紙の束と向き合っていた。
リリアナとバルガスは、明日に備えてもう休んでいる。静まり返った家の中で、インクの匂いと、ページをめくる音だけが響いていた。
僕が特に注目していたのは、遺跡を建造したとされる『古代アルケイア文明』の建築様式について記された、一冊の古文書だった。そこには、彼らが用いたとされるトラップの、いくつかの設計図が描かれていた。
毒矢を連射する装置の内部構造。床を踏む重さで歯車が作動し、落とし穴が開く仕組み。壁が迫ってくるギミックの動力源。
それらは、ただの絵ではない。緻密な計算と、悪意に満ちた創意工夫が詰め込まれた、殺人のための設計図だ。
僕は、その設計図をじっと見つめ、脳内でその構造を組み立てていった。歯車の一つ一つの噛み合わせ、テコの原理、魔力回路の流れ。
その時だった。
僕のスキル【地図化】が、奇妙な反応を示した。
これまで、僕のスキルは現実の空間をスキャンし、三次元マップとして構築するものだと思っていた。だが今、目の前の羊皮紙に描かれた二次元の『設計図』に対して、スキルが作動し始めているのだ。
脳内で、設計図が光の線となって立ち上がり、立体的なワイヤーフレームモデルへと再構築されていく。それは、まるで目の前に透明なトラップ装置が組み立てられていくような、不思議な感覚だった。
「……なるほど。そういうことか」
僕は、自分のスキルの新たな可能性に気づいた。
【地図化】の本質は、空間を『見る』ことではない。空間や物体の『構造情報』を読み取り、理解し、再構築することだ。だから、現実のダンジョンだけでなく、羊皮紙に描かれた設計図のような、概念的な構造情報にすら干渉できる。
この発見は、僕に一つの閃きをもたらした。
僕は目を閉じ、これまで訪れた場所ではなく、自分の記憶の中にある、最も複雑な構造物を思い浮かべた。それは、僕がこの世界に転移してくる前、元の世界で見た、機械式の懐中時計の内部構造だった。無数の小さな歯車とゼンマイが、精密に組み合わさって時を刻む、小宇宙のような世界。
その記憶の中の設計図を、僕は【地図化】スキルでスキャンする。
脳内に、巨大な時計の三次元モデルが構築された。僕は意識の中で、その歯車を一つ一つ分解し、また組み立てていく。最初はぎこちなかったその作業が、繰り返すうちに、驚くほどスムーズになっていった。
そして、何十回目かの分解と再構築を終えた瞬間。
僕の脳内で、何かがカチリと音を立てて繋がったような感覚がした。
世界が、これまでとは違って見え始めた。
僕の【地図化】スキルに、新たな情報レイヤーが追加されたのだ。
これまで見えていたのは、物体の『構造』。形や材質、配置といった静的な情報だけだった。
だが、今、僕にはその物体の『機能』が見えるようになっていた。
その構造が、どのような条件で、どのように作動するのか。その『理屈』そのものが、設計図の青写真のように、マップ上に重なって表示されるのだ。
僕は試しに、書斎の扉に意識を向けた。脳内マップには、扉の構造と共に、淡い光の矢印が表示される。『このノブを、時計回りに九十度回転させ、手前に引くことで、開錠される』。その作動原理が、テキスト情報のように脳内に流れ込んでくる。
僕は、興奮に打ち震えた。
これだ。これこそが、『沈黙の遺跡』を攻略するための、絶対的な切り札だ。
この力があれば、遺跡に仕掛けられたトラップの、ただの位置だけではない。
『床の三番目のタイルに、五十キロ以上の圧力がかかった場合、作動する』
『壁のたいまつの角度を、三十度傾けることで、解除される』
その『作動条件』と『解除法』まで、僕は完璧に読み取ることができる。
遺跡のトラップは、もはや僕にとって脅威ではない。それは、答えが全て書かれた、ただのパズルに過ぎなくなるのだ。
ゴーレムも同じだ。その内部構造をスキャンし、動力源であるコアの『機能』を読み解けば、どうすればその動きを止められるのか、その『解除法』もおのずと見えてくるはずだ。
これは、スキルのレベルアップだ。追放され、自分の力と向き合い、仲間を得て、そして知識を蓄積した。その全てが、僕のスキルを新たな次元へと進化させたのだ。
僕は、書斎の椅子からゆっくりと立ち上がった。窓の外は、すでに白み始めている。夜が明けたのだ。
僕たちの、新たな挑戦の朝が。

翌朝、リビングのテーブルで朝食を囲みながら、僕は二人にスキルの進化について説明した。
「トラップの……作動条件と、解除法まで分かる、だと……？」
バルガスが、口に含んだパンを吹き出しそうになりながら、目を丸くした。
「……つまり、どんな罠も、私たちにとっては、もう罠ですらなくなるってこと？」
リリアナも、信じられないといった表情で僕を見つめている。
「ああ。そういうことになる」
僕が静かに頷くと、二人は顔を見合わせ、そして次の瞬間、同時に破顔した。
「はっはー！ すげえ！ すげえじゃねえか、ユキナガ！」
バルガスが、テーブルをバンバン叩いて大喜びしている。「地獄の墓場が、宝の山にしか見えなくなってきたぜ！」
「本当ね……。ユキナガ、あなたの力は、どこまでいくの？」
リリアナは、呆れたように、しかし心の底から嬉しそうに微笑んだ。
僕たちの士気は、最高潮に達していた。
どんな罠も、どんな敵も、今の僕たちを止めることはできない。
「よし、準備は整ったな」
僕は立ち上がった。「行くぞ、『フロンティア』。次の伝説を、俺たちの手で作りに行く」
僕の言葉に、二人は力強く応えた。
「「おう！／ええ！」」
僕たち三人は、万全の準備と、そして絶対的な自信を胸に、新たな拠点である我が家から、次なる舞台『沈黙の遺跡』へと、力強く歩み出した。
その背中には、朝日がまぶしく降り注いでいた。
それは、これから始まる僕たちの快進撃を、祝福する光のようだった。