地球育ちの俺、銀河帝国では『伝説の古代種族』らしい。～拾われた宇宙船で無自覚に無双してたら、皇女様に求婚されました～

第55話

「天空の間」に、緊張が満ちる。
大和と、ヴァリウスの親衛隊。その間に、目に見えない火花が散っていた。

親衛隊の兵士たちは、ただの兵士ではなかった。
一人一人が、近衛騎士団の団員にも匹敵する、超一流の戦士。その全身から放たれる闘気は、これまで大和が相手にしてきた者たちとは、明らかに次元が違っていた。

「……死ね！」

最初に動いたのは、二人の剣士だった。
彼らは、左右から、同時に大和へと斬りかかる。
その剣筋は、洗練され、一切の無駄がない。二つの刃が、まるで一つの生き物のように連携し、大和の首と心臓を、正確に狙っていた。

だが、大和は、動かなかった。
ただ、静かに、その二つの刃が迫ってくるのを見ていた。

そして、剣が、彼の体に触れる、その寸前。
彼は、両手を、まるで目の前の虫でも払うかのように、軽く、横に振った。

パシンッ！

乾いた音が二つ、同時に響いた。
次の瞬間、二人の剣士は、凄まじい勢いで、左右の壁へとそれぞれ吹き飛ばされていた。

ドッ！ ドッ！

壁に叩きつけられた彼らは、一言も発することなく、そのまま意識を失う。
何が起こったのか、誰にも見えなかった。
ただ、大和が、手刀で、二人の剣士の首筋を、同時に、正確に打ち抜いたのだ。

「なっ……！？」

残りの親衛隊は、その信じがたい光景に、一瞬、思考が停止した。
その、コンマ数秒の隙を、大和は見逃さなかった。

彼は、地面を蹴った。
その姿は、もはや人間の動きではなかった。
弾丸。
いや、それよりも速い。

彼は、親衛隊の群れの中へと、一直線に突っ込んでいった。
そして、すれ違い様、一人、また一人と、兵士たちを無力化していく。

肘打ちで、兜ごと頭蓋を砕き、
膝蹴りで、胴鎧を内側から破壊し、
指先で、急所を正確に突いて、神経系を麻痺させる。

地球の、ごくありふれた格闘技の知識。
それが、彼の規格外の身体能力と結びついた時、もはやそれは、必殺の殺人術と化していた。

「ぐはっ！」
「ぎゃっ！」

断末魔の悲鳴が、連続して上がる。
反乱軍最強を誇るはずの親衛隊は、なす術もなく、次々と崩れ落ちていった。
彼らの目には、大和が、黒い死神そのものに見えていた。

わずか、十数秒。
あれほどいた親衛隊の兵士たちは、最後の一人を残して、全員が戦闘不能に陥っていた。

残された最後の一人は、隊長だった。
彼は、目の前で繰り広げられた、一方的な蹂躙劇を、震えながら見ていた。
そして、理解した。
これは、戦いではない。
ただの、駆除だ、と。

「……化け物が」

隊長は、恐怖を振り払うように叫び、最後の武器を起動させた。
彼の腕に装着された、高振動ブレード。超高速で振動する刃が、あらゆる物質を原子レベルで切り裂くという、究極の白兵戦兵器だ。

キィィィン！

甲高い起動音と共に、ブレードが青白い光を放つ。
隊長は、その光る刃を構え、大和へと突進した。

「これで、終わりだ！」

渾身の一撃が、大和の胸元へと突き込まれる。
それは、戦艦の装甲すら、紙のように切り裂くはずの一撃だった。

だが。

キンッ！

甲高い金属音と共に、高振動ブレードは、大和の胸の前で、ピタリと止まっていた。
刃は、彼のTシャツを切り裂き、その下の皮膚に、確かに触れている。

しかし、そこから一ミリも、進まない。
彼の皮膚が、肉体が、究極の兵器の切断能力を、完全に上回っていたのだ。

「そ……そんな……」
隊長が、絶望に顔を染める。

大和は、自分の胸に当てられた刃を、迷惑そうに一瞥した。
そして、その刃を、人差し指で、軽く、弾いた。

パキィィィン！

澄んだ音を立てて、特殊合金で作られたはずのブレードが、根本から、あっけなく砕け散った。

「……」

隊長は、手元に残った柄を、呆然と見つめる。
そして、ゆっくりと顔を上げ、目の前の、神とも悪魔ともつかぬ存在を見た。

その、あまりの絶望に、彼は、静かに、意識を手放した。

こうして、「天空の間」は、沈黙に包まれた。
残されたのは、拘束されたままの皇帝と、無傷で立つ大和。
そして、床に転がる、無数の精鋭たちの亡骸だけだった。