地球育ちの俺、銀河帝国では『伝説の古代種族』らしい。～拾われた宇宙船で無自覚に無双してたら、皇女様に求婚されました～

第84話

大和との、穏やかな、時間を、過ごした後。
エリアーナの、心の中では、一つの、決意が、固まっていた。
それは、あまりにも、大胆で、そして、彼女の、人生の、全てを、賭けた、決意だった。

その夜。
彼女は、父である、皇帝ガイウスの、私室を、訪れた。

「父上。今、少し、よろしいでしょうか」
「おお、エリアーナか。どうした、改まって」

ガイウスは、愛娘の、真剣な、面持ちに、少し、驚きながらも、優しく、迎え入れた。

エリアーナは、父の、前で、帝国式の、最も、丁寧な、礼を、取った。
そして、その、顔を、上げると、真っ直ぐに、父の、目を、見据え、言った。

「父上。私、決めました」
「何を、だ？」

「私、ヤマト様と、結婚しとうございます」

その、あまりにも、直接的な、言葉。
玉座の間に、静寂が、落ちた。
ガイウスは、一瞬、何を、言われたのか、理解できない、という、顔を、した。
そして、ゆっくりと、その、言葉の、意味を、咀嚼していく。

やがて、彼の、顔に、満面の、笑みが、浮かんだ。
「……そうか！」

彼は、玉座から、立ち上がると、エリアーナの、肩を、力強く、抱いた。
「よく、言った！ さすがは、我が娘だ！」

その、反応は、エリアーナの、予想とは、全く、違っていた。
彼女は、てっきり、反対されるか、あるいは、慎重な、審議を、求められると、思っていたのだ。

「父上……？ よろしいのですか？」

「良いも、悪いも、あるものか！ これ以上ない、良縁だ！ あの、ヤマト殿が、我が、アストレアの、婿と、なるのだぞ！ 帝国の、未来は、盤石だ！ いや、それどころか、我々は、神々の、一族と、縁を、結ぶことに、なるのだ！ こんなに、喜ばしいことが、あろうか！」

皇帝は、手放しで、喜んでいた。
彼の、脳内では、既に、ヤマトとの、婚姻によって、もたらされる、数々の、メリットが、計算されていた。
そして、何より、彼は、愛する、娘が、心から、愛した、相手と、結ばれることを、祝福したかったのだ。

その、話は、すぐに、ゼノの、耳にも、入った。
彼は、皇帝の、執務室に、呼ばれ、その、吉報を、聞かされた。

「……なんと！」

ゼノは、感動に、打ち震えた。
「エリアーナ様と、ヤマト師匠が……！ おお、なんという、素晴らしい……！ これで、師匠も、名実ともに、この、帝国の、一員と、なられるのですね！」

彼の、心の中では、かねてからの、願いが、叶った、という、達成感で、いっぱいだった。
あの、二人こそ、結ばれるべき、運命なのだ、と。
彼は、固く、信じていた。

「ゼノよ」
皇帝が、厳かに、告げる。
「この、縁談、近衛騎士団、そして、帝国軍の、総力を、挙げて、成就させるのだ。良いな」

「はっ！ この、ゼノ・グレイウォール、命に、代えましても！」

ゼノは、力強く、敬礼した。
こうして、エリアーナの、個人的な、恋心は、皇帝と、騎士団長という、二人の、最強の、協力者を、得て、国家規模の、一大、プロジェクトへと、昇華してしまった。

その、裏で。
「結婚」という、二文字が、自分に、向けられているとは、露知らず。
大和は、「そろそろ、日本食が、恋しいな。味噌汁とか、飲みたいなあ」などと、呑気なことを、考えていた。

壮大な、勘違いの、包囲網が、着々と、彼に、迫りつつあった。