デバフ専門の支援術師は勇者パーティを追放されたので、呪いのアイテム専門店を開きます

第六話 呪いの価値

「とんでもないもの、だって……？」

ノアはルナの言葉が信じられず、呆然と聞き返した。目の前には、石に傷をつけた木のスプーン。そして、それをこともなげにやってのけた銀髪の少女。現実感がまるでなかった。

「ああ。少なくとも、お前が卑下するような役立たずの力ではない」

ルナは断言した。彼女は呪いのスプーンをテーブルに置くと、今度はノアの目を真っ直ぐに見据える。

「これは偶然だ。たまたま、この木が硬かっただけかもしれない」

ノアはかぶりを振った。自分の力を肯定されることに、慣れていなかった。期待して、また裏切られるのが怖かった。

「偶然が二度も三度も続くと思うか？」

ルナは冷静に反論する。彼女は部屋の隅に積んであった薪を一本手に取ると、ノアに突きつけた。

「これで試せ。これもただの薪だ。お前の言う通りなら、禍々しい文様が浮かぶだけで、何も変わらんはずだ」

その蒼い瞳には、有無を言わせぬ力があった。ノアは促されるまま、薪に【呪物錬成】を施す。先ほどと同じように黒い靄が薪に染み込み、表面に不吉な模様が浮かび上がった。

ルナはその薪を受け取ると、躊躇なく窓枠の石材に叩きつけた。

ガキン！

鈍い金属音のような衝撃音が響き渡る。薪は折れるどころか、傷一つついていない。むしろ、叩きつけられた石の方がわずかに欠けていた。

「……うそだろ」

ノアは自分の目を疑った。ただの薪が、石を砕くほどの強度を持つ。彼の常識が、目の前の光景によって根底から覆されていく。

「どうやら、偶然ではないようだな」

ルナは確信を深めたように頷いた。

「お前の【呪物錬content unavailable
「分かった。その取引、受けよう。ただし、勘違いするな。これはあくまで対等な契約だ。私が先に宿を見つけたら、お前は私の後ろを歩け」

ぶっきらぼうな物言いだったが、その横顔は少しだけ柔らかく見えた。

こうして、ノアとルナの奇妙な共同生活が始まった。追放された呪術師と、没落した貴族令嬢。二つの呪われた魂は、辺境の街の片隅で、予期せぬ形で交わったのだった。