百の話を語り終えたなら

第53話：エレベーターに映った、降りてこなかった同乗者

三月末の引っ越しシーズン。
会社の転勤で、新築マンションに入居した木村俊一は、
高層階の静けさと眺望に満足していた。

その日、彼は仕事からの帰りが遅くなり、
夜十一時を回ってエントランスの自動ドアを抜けた。

タワーマンションのロビーは無人で、静まり返っていた。
彼はひとり、いつものようにエレベーターのボタンを押した。

「ピン」と軽やかな音が鳴り、
扉が開くと、誰もいないエレベーターが現れた。

だが、床には濡れた靴の跡がついていた。
片方だけ。左足だけの泥濘まじりの跡。

木村は少し不快に思いながらも、気にせず乗り込んだ。

居住階である23階のボタンを押し、扉が閉まる。

上昇する箱の中、ふとミラーに目を向けると――
自分の肩の後ろに、“もう一人”の人影が映っていた。

肩まで髪のある、黒い影。
顔までは映らない。
だが確かに、自分の真後ろに“誰か”が立っていた。

慌てて振り向くと、誰もいない。

ミラーを見る。――いる。
振り返る。――いない。

恐怖に凍りつき、木村は黙って23階まで耐えた。

やがてエレベーターが停止する。
「チン」と鳴って、扉が開く。

彼は震える足で部屋へ向かい、扉を開けた。

――すると、背後でもうひとつの足音が降りた音が聞こえた。

「……え？」

後ろを振り返ったが、誰もいない。
エレベーターの扉は、もう閉まりかけていた。

彼は無言のまま部屋に入り、チェーンをかけ、鍵を何度も確認した。

夜中。
リビングの天井から、水滴が“ポタ、ポタ”と落ちる音がした。

寝室の照明を点け、天井を見上げる。
シミなどない。
ただ――冷たい空気の中、部屋の隅に濡れた足跡が続いていた。

左足だけ。
まるで、自分と一緒に“降りてきた誰か”がそこにいるように。

次の朝、彼は管理会社に連絡した。

だが、エレベーターの監視カメラには、
木村ひとりしか映っていなかったという。

「ですが……ひとつだけ妙なことがありまして」
管理会社の担当者が言った。

「その夜、別の階でも“降りてないのに開いた”記録があるんです。
18階と……13階。
どちらも、誰もボタンを押していないはずでした」

エレベーターは、夜の間に――
“誰か”を迎えに降りていったのかもしれない。

それは、決してログには残らない乗客たち。
ミラーにだけ映る、“戻ってきた者たち”。

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あとがき
第53話『エレベーターに映った、降りてこなかった同乗者』をお読みいただきありがとうございました。

人はひとりで乗っていると信じ込んでいても、
本当は“誰か”がそっとついてきているのかもしれません。

とくに、ミラーのある空間では。

次回は『第54話：三番ホームのベンチに、絶対に座ってはいけない理由』を予定しています。

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無人のはずの空間に、ふと感じる気配。
鏡に映る誰か、気づかれないまま降りてきた影。

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