【完結】無能と婚約破棄された令嬢、辺境で最強魔導士として覚醒しました

1章

7話「決意の夜明け、交錯する運命」

砦に戻った私は、カイラスの寝台のそばで深い息をついた。彼の額に浮かぶ汗を丁寧に拭き取る。意識はまだはっきりと戻っていないが、穏やかな寝息が私を少し安心させた。

窓の外、辺境の深い夜は不気味なほど静かで、闇が周囲を覆っている。月明かりが薄く差し込み、淡く青白い光が部屋の輪郭をぼんやりと浮かび上がらせていた。

（レヴィア……同じセフィラの血族。あの女と再び向き合うことになるなんて）

先ほどの戦いが鮮やかに脳裏をよぎる。強力な魔力を放つレヴィアの姿、私の力を試すような不遜な笑み――私は心の奥で、静かな怒りと決意を燃やした。

（私はもう、“無能”なんかじゃない。この力は誰かの道具になるためじゃない。自分のため、大切な人たちのために使う……！）

カイラスの寝顔を見つめる。頼りがいのある彼を、こんな目に遭わせたことが悔しくてならない。だが、今は彼を休ませることが最優先だ。

そんな折、突如として砦の外が騒がしくなった。緊迫した兵士の叫び声が響き、すぐに私のもとへ報告が入る。

「ノクティア殿！　北の魔導遺跡で異常な魔力反応を確認しました！　至急ご対応を！」

私は即座に杖を握り締め、静かに息を整えた。

「承知しました。砦の防備を固め、万が一に備えてください」

兵士たちは短く頷き、慌ただしく砦の各所へと散っていった。私は砦を出て、夜の冷たい風が吹きすさぶ中、北の遺跡へ急ぐ。

遺跡に足を踏み入れると、魔力が濃厚に漂う重い空気が私を取り巻いた。奥深く進むにつれて、その圧迫感が強くなる。石壁には古代の魔術文字が刻まれ、微かに青白い光を放っていた。

私はその文字にそっと手を触れると、魔力が反応し、過去の記憶が幻影として立ち現れる。

『セフィラ一族は、世界の調和を守ってきた。だがその力を恐れた王都は、我らを抹殺した――』

胸が締め付けられるような悲痛な感情が私を襲った。これは一族の記憶であり、私自身の血に流れる過去の悲劇だ。

その時、背後から静かな足音が響いた。

「悲劇的な真実だな、ノクティア嬢」

振り返ると、ゼラードが冷たい表情で私を見つめている。彼の背後には王都の精鋭術士団が、沈黙のまま控えていた。

「ゼラード……。あなたまで私を利用するつもりなの？」

「君の力が脅威だからこそ、王都はそれを放置できない。だが、君は本当にその力を制御し、望む未来を得られるのか？」

その問いに、私は迷わず微笑んだ。

「私の未来は誰にも奪わせません。あなた方の意図に従うつもりもない」

その瞬間、遺跡の奥から不穏な気配が迫る。強烈な魔力の渦とともに、闇の中からレヴィアが現れた。

「また会えたな、ノクティア。ここで決着をつけよう」

レヴィアの声は静かだが、抑えきれない興奮と狂気を帯びていた。

「あなたとは違う道を歩むと決めました。決して屈しません」

レヴィアは微かに口角を上げ、不敵な笑みを浮かべる。

「いずれ分かるだろう。本当の力とは支配のために存在するのだと。証明してやろう」

ゼラードが術士団に静かに指示を出し、遺跡全体が緊張に包まれた。魔力が空気を震わせ、三者の思惑が激しく交錯する。

「私たちの力で世界を支配する時が来た。お前も、王都の者も、全て私の前に屈するだろう」

レヴィアが高らかに手を掲げると、強力な魔術が発動され、遺跡の壁が崩れ始めた。魔力の奔流が私を押し潰そうと迫ってくる。

深呼吸し、私は内に秘めた全ての魔力を解き放つ。

（もう逃げない。誰にも操らせない。これは、私が自ら決めた道――）

明け方の陽光が遺跡内に差し込み、私の身体を黄金色に照らし出した。私は前を見据え、静かに、しかし強く言い放つ。

「ここからは私の戦いです――絶対に、負けません」