KAGUYA―月と時の交錯－

第3話：交錯する出会い ― カナタ章 ―

朝日が薄く差し込む、廃墟の街。
翼竜の群れが迫る中、カナタは静かに息を整えた。
月神殿で選ばれし治癒者――月神子として、使命を胸に、現場へと急いでいく。

遠隔治療では間に合わない。
冷静に状況を見渡した。

瓦礫に囲まれた火地区の工場跡を抜け、風地区側の通信塔の影を駆け抜ける。
目の前の裂け目からは、かすかに淀んだ空気が漂っていた。

◇◇◇
通報のあった地区は、火地区と風地区の境界付近。

この世界では、かつて精霊信仰に基づいて分けられた四地区、火・土・風・水が小神殿を中心に統治されている。
月神殿は精神・身体の治療を、太陽神殿は政治・行政を担当していた。
月神暦げっしんれき2053年の大地震を境に、空間に裂け目が生じ、翼竜が初めて目撃された。

当初は秘匿されていたが、2065年以降、更に裂け目と被害は急増。
すでに“隠すことができない事態”へと変わっていた。
◇◇◇

現場に到着すると、すでに指揮を執る青年、服部が立っていた。
軍服に身を包み、若さに反して落ち着いた空気を放つ。

「月神子か。俺は前を固める。君は民間人の援護を頼む」

服部の視線は現場を見渡しつつ、鋭い視線で評価するように見つめた

「はい、援護します」

静かにそう答える。
そして、手に力を集めると光が放たれ、瓦礫に挟まれた怪我人が瞬時に癒されていく。

二人は自然と息を合わせる。
服部は防衛と指揮、カナタは援護と治療。
互いの役割が自然に連携していく。

任務が落ち着くと、少年らしい一面が顔をのぞかせる。
瓦礫の片隅で小さく息をつき、服部を見上げる。

「……思ったより、君は頼りになるんですね」

カナタの言葉に服部は一瞬驚いたように見つめたが、すぐに、にやりと口元を緩めて言った。

「指揮官だからな」

「……次はもっと早く助けに来てほしいものです」
と、カナタは少しふてくされるように答え、くすっと笑った。

その一瞬、冷静な月神子と少年らしい素直さが交差する。
カナタの顔には微かな笑みが浮かんでいた。

任務の後のわずかな時間、カナタは思い出す。

◆◆◆
薄明かりの中、霧子と広場で行った早朝訓練——

「カナタ、今日は少しだけ練習してみよっか」

微かに光が指先に集まる感覚。
必要以上に力を使わず、最小限の光で最大の効果を発揮する。

霧子は離れて記録を取りながら見守る。
必要なときだけ力を使えばいいと優しく告げた。
その言葉が、今の任務で冷静に力を扱うカナタの支えになっていた。