KAGUYA―月と時の交錯－

第14話：月の囁き

夜の静寂が神殿を包む中、カナタは一人、訓練室の端に立っていた。

任務を終えた後の疲労が、普段なら心地よい重みとして体に残る。しかし、今は違っていた。
手のひらに微かな震えが走る。目の奥がかすみ、遠くの文字やモニターの表示がわずかに揺れて見える。

「なに、この感覚……」
漏れた声は、自分自身への問いかけだった。
力の使いすぎか、それとも別の何か……
理由はわからない。ただ、胸の奥に不安が広がっていく。

カナタが窓の外を見ると、裂け目の光が微かに揺れていた。
しかし、揺らぎ方が不自然で、まるで今の自分の体調の異変を映しているかのように感じられる。
カナタは思わず手を止め、その光に目を奪われた。
「裂け目が、また……」

その裂け目は翼竜が出る裂け目でも、人々を神殿へと誘導する裂け目でもない、異なる光を発していた。
美しい月の光のようにも見える。だが、それと同時に、不安に掻き立てられるような不思議な色。
その裂け目は自分を呼んでいるかのようにも感じるのだった。

――
霧子は端末越しにカナタを見守っていた。

カナタの反応を見て、静かに眉を寄せる。裂け目の揺らぎはまだ制御可能な範囲だ。
しかし、カナタの体調の変化と重なっているようにも見え、何か大きな予兆のように思える。
カナタを霞子から受け取った、あの日の裂け目の光と似ている気がする。

もしもカナタの異変が大きく進行すれば…。
「焦らないで。今は焦ってはダメ」
カナタの不調の理由を知っていても多くを語ることはできない。

今はまだ静かに見守るしかないと言い聞かせる。
語れば、パラドックスを招く可能性が増えるだけ。いまはただ、このままで。

あの裂け目が、彼を誘っている――
霧子はそんな錯覚に陥る。

我が子のように育てた、霞子の忘れ形見。カナタの体調と、未来への改変への思いに、胸は押し潰されそうになる。

カナタの症状を見て、霧子の脳裏に、過去に霞子が示していた記録が浮かぶ。

「霞子・・・私はどうすれば…」
思わず呟いたその声に、霧子は端末越しに双子の姉、霞子の顔が重なって見えた。

その時、裂け目の光が一瞬強く震えた。カナタの体に流れる微細な光が反応する。

「……大丈夫、きっと大丈夫…」
霧子は自分に言い聞かせるように再び呟く。だがその言葉には、不安しか残らなかった。