『アンダーワールド・続編』冥王VS人間～魑魅魍魎の戦が今始まる～

番外編 動き出す

魔境との戦い

「中央区と北、西の中心地は真っ黒だからね。

まともな人も周りの陰にやられて、

死亡者も増えてるでしょ。

今までは多少なりとも光はあったのよ。

でも今はそれすら灯。

牧野には可哀想だけど、

その光の灯の地だけ、

悪霊退治してもらってるの」

「人食いビルに近いアーケードやその近辺にも、

点々とだけど光はあるの。

それもなくなったら本当の魔境になっちゃうでしょ」

トリアと弥生が説明した。

「このあと神様が結界を強化してくれるので、

俺達も捨て地の人が希望を捨てないでくれれば、

それに答えてお手伝いします。

牧野君もヘロヘロになっても働いてもらいます」

向井が平然と言って笑う様子に、

「なんか笑いながら恐ろしいこと言ってんだけど」

黒谷の顔が引きつる笑顔になった。

「まあしょうがないのよ。打つ手がないんだもん。

黒谷君も死んだ後は特例になってもらうよ」

「へっ？　」

素っ頓狂な声を出すとトリアを見た。

「その魂だもん。当然でしょう。

冥王だってそのつもりでいるよ」

「よかったじゃないですか。

死んだ後の就職先も決まって」

向井の言葉にトリアと弥生が笑った。

「みんなは若いからいいけど、

年取ってそんなきつい仕事ヤダよ」

「大丈夫よ。源じいは八十代だけど、

お仕事してるもの」

弥生が笑顔で言うと、

「そういえばちびちゃん連れて、

よくここに来てるもんな」

「でしょ。霊銃も訓練してるから、

ここに来るたび、

小さな負は片づけて綺麗にしてるのよ」

とトリアが黒谷を見た。

「それに、弥生ちゃんとお仕事できますよ。

田所さんと同じで、

特例もそのまま継続で働かされてますからね」

「！！　」

向井の言葉に黒谷が笑顔になる。

弥生は苦笑しながらカップに口を付けた。

「でもやっぱヤダよ。弥生ちゃんは若いけど、

俺おじいちゃんじゃん」

黒谷はむくれて珈琲を飲んだ。

向井達が笑うと、

「まあ、黒谷君が特例になる頃は、

私が消えてるかもしれないしね」

とトリアが言い、黒谷が驚いた。

「えっ？　いなくなっちゃうの？　」

「死神にだって寿命はあるからね。

人間みたいに短命じゃないだけ」

口をすぼめる黒谷を見て、

「大丈夫だと思いますよ。

ニットンさんの話では、

ハンマーで叩いても、

トリアさんの核は壊せないそうですから」

「えっ？　そうなの？　ヤダ～

やっぱりあの汚らしい前冥王の核だから？　」

トリアが向井を見て悲鳴を上げた。

「よかったじゃないですか。

黒谷君が特例になってもトリアさんはいますよ」

「なんか複雑………」

ため息をつく黒谷に向井達は笑った。



次の日――――――――

向井と牧野、エナトとシェデム、エハがアーケードにいた。

式神課の仕事も忙しいのと、

今日は黒谷のキッチンカーに、

ディッセとアートンが一緒に出掛けて行った。

少しだけキャラクターのグッズ販売もするので、

その調査も兼ねているようだ。

アーケードでは未だ開発反対の看板があるが、

中に足を踏み入れると、

かなりの個人営業のお店が消えていた。

「ここはレギュラーチェーンは残ってるけど、

大臣が脅しをかけるような法案を通してるから、

個人の店舗は出られるうちにと、

それぞれ捨て地に移って行ったから、

今やこんな状態」

シェデムがため息まじりに話した。

「ポップアップストアの店舗はまだやっているの？　」

エハが聞いた。

「一応、予約があるうちはって言ってた。

せっかく軌道に乗ってきたのにね」

「ここはそれほど酷くないから、

俺とシェデムで除去して結界張るよ。

向井さん達は人食いビルをお願い」

エナトが言った。

「わかりました」

向井は返事をすると牧野とエハと歩き出した。