『アンダーワールド・続編』冥王VS人間～魑魅魍魎の戦が今始まる～

番外編 龍神向井

悪霊退治の方が楽？

「て、向井さんが言ってたの」

「………今、少し想像したら、

確かに向井さんの言う通りかも」

アートンがティンを見て笑った。

「私は座り仕事が多いし、

なまった体に悪霊退治は気分転換になっていいかな」

弥生も笑うと皆の顔を見た。

「弥生に比べたら、まだ早紀の方が可愛げがあるぞ。

今まで本性を隠していたってことだな」

牧野が楽しそうな弥生を見た。

「本性って何よ？　私はいつも素のままでしょ。

ただゲームとか勝負になると、

ちょっとスイッチが切り変わっちゃうだけ」

「怖ぇな」

牧野のつぶやきに皆が大笑いした。

「でも、大分綺麗になったし、

今日はこれくらいで大丈夫かな」

坂下がアートンを見た。

「そうだね。あの六階で何かやってるんだね」

建物を見上げると悪霊がへばり付いている。

「悪い奴らは悪霊にもやられないんだから、

凄ぇよな。悪霊すら力に変えてる。

戦争している国のリーダーは、

きっと魔王だな」

そういう牧野の横で弥生は銃を構えると、

へばり付く悪霊をあっという間に冥界へと送った。

アートン達が唖然という表情で弥生を見た。

「片手で確実に仕留めるんだから、

凄腕のスナイパー………殺し屋だね」

ティンが綺麗になった建物を見て笑った。


閣議室――――

ここは窓もなく、入り口は二つだけ。

外で何が起ころうが、

自分達には何の問題もない場所で、

各国とリモート会議も行われている。

ＡＩによる問題はあるが、

トップには金さえ入ればどうということはない。

ＡＩ技術が発達はしても、

人間の機微までは判断がつきにくい為、

情報が錯綜していることもあった。

「愚民が何をほざこうが、

この国のリーダーは私だ。

国民はわが党を選び続けているのだから、

何の問題もない」

「ですが、一部の中央の都民も騒ぐものがいますが」

先日若者ＴＶという番組で、

人気タレントと若者の発した言葉が炎上騒ぎになっていた。

政権支持のタレントが、

『俺達は何も困ってないし、生活も楽しいから、

田口トップに不満ないもん』

『そうだよね。政権に文句がある奴は捨て地に行けばいいだけだよ』

そんな放送に下区の住民が怒りを表した事件があったのだ。

黒地の中で炎上した不満だけに、

政府もＳＮＳ規制法を理由に逮捕者を出した。

「放っておけばいい。

いざとなれば捨て地の責任において、

処分命令を出せばいい。

問題なのはあの見えない壁だ。

研究者も近づけないうえ、何を使っても破壊できない。

海外からも問題視されている。

何が神の仕業だ。

国を治めるものが神なんだよ」

トップは怒りの拳を握りしめると、

顔をゆがませた。

側近たちもその姿に、

恐ろしいものでも見るように動かなかった。

「中央、西と北の中心部の国民は、

私に逆らうことはない。

愚民同士で間引きしてもらえば、

こんな楽なことはないだろう？　

マスコミ共もこっちの言いなりだしな」

トップは円卓に座る者達を見て笑った。

この頃になるとメディアも、

日本だけではなく海外からも金銭の授受が行われ、

金額の大きさによる偏向報道が堂々と流されていた。

捨て地では黒地報道があっても、

信じる者はなく戦う姿勢を取っている。

「た、確かにそうですね。

捨て地が増えたとはいえ、

未だ国土の三分の一」

「そういう事だ。捨て地叩きで、

国民はいくらでも私達に付いてきてくれる。

他国と違い、楽な国民で助かるよ」

トップは笑うと国の様子を映すモニターを、

じっと見つめてほくそ笑んだ。


同じ頃、次期トップの座を狙う大臣達が、

上区の料亭にてそれぞれ会談をしていた。

自分達に付く財界人を何人手中に収めているかで、

流れが変わってくる。

もう、昔の国とは違うのだ。

逆らえば抹殺。

だが、マスコミも動くことはない。

自分の手の中に入れたコマだからだ。

このコマを幾つ持っているかで、

トップすら引きずり落とすことはできるのだ。

ＳＮＳを楽しむ国民たちの知らぬ間に、

刻々と地獄への時間は刻まれていた。