神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第1章　世界の終焉

第4話　力の胎動

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◆白い部屋

　四方600メートルほどの広さを持つ、無機質な白い部屋。
　室温は一定に保たれ、雑音すら存在しない。

　その中心に、一人の男が立っていた。

　坊主頭に、赤い3本のライン。
　右の眉にも同じく3本のラインが刻まれている。

　鋭い目つき、筋肉質な体格。
　黒いシャツにカーゴパンツ、そしてアーミーブーツ。

　無表情のまま、彼は前方のマネキンへ向けて手を突き出した。

“プロミネンス”

　彼の心臓を起点に、フォースが血流を通じて全身へと巡る。
　薄らと赤い光の粒子が彼の体を包み、熱を帯びていく。

　「――燃えろ。」

　瞬間、両手に集められたフォースが灼熱の業火へと変わり、前方へと放たれる。

　ゴォォォォォォッ！！！

　彼の能力、「プロミネンス」が炸裂した。
　瞬時に部屋の300メートル先までが地獄の炎に包まれる。

　直後、男は両手を左右へと向け、火球を2つ同時に発射。

　ズドン！！

　直径1メートルの火球は正確に2体のマネキンへ直撃し、即座に消し炭と化す。

　最後に、彼は指をピストルの形にし、背後へ向ける。
　その人差し指の先から、高濃度の光の粒子が発射された。

　ドォォォン！！！

　最後のマネキンの周囲、半径100メートルが爆炎に包まれる。

　「……ふぅ。」

　赤いラインの男は軽く息を吐き、脱力する。

◆フォースの数値

　「ただいまの記録、最大FTP14,500、最大FDP1,200。」

　部屋の中に機械音声が響く。

　男は満足げに頷く。

　FTP（フォース・トータル・ポイント）：体内に蓄積されたフォースの総量。
　多ければ多いほど、長時間能力を使用できる。

　FDP（フォース・ディスチャージ・ポイント）：一度に出力可能なフォース量。
　高ければ高いほど、瞬間的な破壊力が増す。

　一般的な人間の最大FTPは2,000未満。
　FDPも300を超える者は少ない。

　それに比べ、彼の数値は圧倒的だった。

◆軍部の動き

　白い部屋を出ると、そこは研究ラボのような施設だった。
　3名の研究者と、1人の軍服姿の男が待っていた。

　増田晋三――軍部の総司令官。

　3本ラインの男は、軍服の男を見て、隠そうともせずに嫌な顔をした。

　「ご苦労。」

　増田は短くそう告げると、手に持った書類に目を落とす。
　新たな指令が下ったのだ。

　彼らが所属する部隊は、100名の小規模部隊。
　しかし、その特異性は、**「全員がフォースを使える能力者」**で構成されていることだった。

　設立以来、訓練は続けられていたが、実戦投入は一度もない。

　だが、今日――ついに、その時が来た。

◆任務の内容

　「やっと出番ですかい？」

　「任務内容は指令書の通りだ。直ちに行動を開始しろ。」

　「りょ～かいっす！」

　指令書にはこう記されていた。

　「東京周辺に未確認生物が出現。研究所・発電所・軍事施設・人間を攻撃。直ちに駆除せよ。」

　しかし、増田晋三は知っていた。

　――これは、単なる「未確認生物」ではない。

　**「高濃度のフォースを持つ未知の存在」**が、すでに各研究所や軍事施設を襲撃し、人間を殺戮している。

　確認されているだけで、12体の巨大な生物が存在。
　中には、500,000 FTPを記録したものもいるという。

　通常の火器では効果がない。

　だからこそ、フォースを持つ戦士たちが投入されることになったのだ。

　だが、増田晋三は、自責の念に駆られていた。

　事実を隠し、部下を死地へ送ることになると知りながら――。

　彼は覚悟を決めた。

　「自分も、死地へ向かう」

◆穏やかな昼休み

　一方、その頃の神谷練は――。

　耳に聞き慣れたオルゴールの音が響く。

　昼休憩の合図だ。

　社内は賑わいを取り戻し、ランチの店選びの話題でもちきりになっていた。

　レンは、いつも独りで昼を食べる。

　食事に時間をかけるのが嫌だからだ。
　誰かと一緒に行けば、あっという間に1時間が過ぎる。

　だからいつもは、昼になった瞬間に席を立ち、誰にも声をかけられる前に店へ向かう。

　――しかし、今日は違った。

　「レン君！たまにはお昼一緒に行かない？この前、魚料理の美味しいお店を見つけたんだけど。」

　「行きます！」

　――即答していた。

◆予想外の罠

　珍しく、木下恭子に誘われた。

　この前のハイキングの時から、少し距離が近くなったような気がしていた。
　……いや、多分気のせいだ。

　それでも、彼女に満面の笑みで誘われたら、断るという選択肢はなかった。

　しかし――。

　「じゃあ行こっか！さおりんも行こうね～！」

　「私、お魚大好き～楽しみ～！」

　……まるで天国から地獄。

　どうあがいても逃げられず、レンは準備を終えた二人の後について行くしかなかった。

◆食事の終わりに

　店を出ると、時計は12時50分を指していた。

　レンは、何故か支払いを押し付けられていた。

　「それでは、そろそろ行きましょうか？」

　「そうね！ごちそうさま～！」

　「……え！？えぇ……」

　無慈悲な現実に打ちひしがれながら、レンは財布を開いた。

　時計は12時56分を指していた。

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