私が欲しいのはこの皇子！【完結】

ラメイラ帰郷

　レングストンを旅立って約2週間、トリスタンの宮殿に午前中に着く為に、前日に街もあったが、街に泊まるとトリスタンの宮殿に着くのが夜になるからだった。

「ラメイラ、疲れてないか？」
「うん、大丈夫。」

　早朝、宮殿のある街に着き、朝食の為に街の屋台をブラついて、食べ歩きをしていたラメイラとトーマス。
　馬車近くで、侍女達が朝食を準備していたが、街の屋台に行きたい、とラメイラが言ったのもあり、トーマスが付き合っていたのだ。
　ラメイラは、トリスタンの土産をナターシャとアリシアに買っていきたかった。

「あ！コレ！ナターシャに似合いそうな髪飾り！………あ！こっちはアリシアに！………店主！この2つの髪飾りをそれぞれ贈り物として包んでくれ！」
「はいよ！高い品だが大丈夫かい？」
「気にしないよ、持ってるから。」

　ラメイラはお金を払い、とても満足そうにトーマスに話掛けた。

「この街の朝市好きなんだ。漁船が引き上げて来て、魚のニオイが街に充満して、賑わうから楽しくて、よく来ていた。その活気で、たまに装飾品の露天が並ぶんだよ。」
「そうか、活気があるし、皆明るいし……いい街だ。」
「あれ？公女様じゃないか？」
「ラメイラ様は留学中だろ？ラメイラ様があんなひょろひょろの男連れてる訳ないじゃないか！」
「………………行こうか……トーマス。」
「あぁ、そろそろ馬車に戻ろう。」

　郊外にひっそりと潜む馬車に戻ると、ラメイラはテントの中で準備を整える。

「トーマス、どうだ？」

　ウェールズ公爵家で着たドレスを再び纏うラメイラ。
　どうやら、そのドレスが気に入ったようで、時々着たいと言って袖を通していた。

「うん、綺麗だよ、ラメイラ。」
「へへへ………。」

　2週間の旅の間に、大分距離を縮めた2人。
　毎夜、肌を触れ合い、抱き締めて寝て、馬車で夜を過ごす時は寄添って眠る、そんな2週間。
　ラメイラはトーマスの腕に自分から絡め、身を委ねる。
　そんな2人の変化を侍従達は微笑ましく見ていた。

「さぁ、宮殿に行こうか。」
「うん。」

　再び馬車に乗り込み、宮殿に向かう。
　海沿いの高台にあるトリスタン公国の宮殿。
　海から入る風が木々を揺らし、ラメイラの髪を靡かせた。

「ラメイラは何でその長さなんだ？」
「髪？………長いと面倒だから、てだけで切ってただけだよ、濡れると乾かすのも時間が掛かるし。」
「子供の頃は長かったよな……。」
「うん、あの頃は伸ばさせられたんだよね……。」
「伸ばす気はないのか？」
「う～ん……この長さに慣れたからなぁ……伸ばして欲しい？」
「………風に靡く髪が綺麗だな、と思って。」
「か、考えとく。」
「うん、考えといて。」

　そんな会話をしながら、宮殿に着くと、エドワードが迎えていた。

「あ、兄上だ！！」
「ラメイラ！！」

　ラメイラは馬車から手を大きく振る。
　ガタイのいいエドワードを見たトーマス。

「これは、一筋縄で行かないかもな………。」
「ん？何か言ったか？」
「…………いいや、何でもない。」

　馬車が止まり、トーマスが先に出てラメイラをエスコートしようとするが、ラメイラが飛び出す。

「兄上！！久しぶり！！」
「ラメイラ！！元気だったか？」
(………おいおい……ラメイラ……。)

　エスコートされるのを忘れ、侍従が開ける前に自分で開けて降りたのだ。
　ラメイラも兄のエドワードも気にしない様子な為、トーマスも仕方なくスルーをする。

「はじめまして、エドワード公子。この度はこちらの都合に合わせて頂きありがとうございます。レングストン国、第二皇子トーマスでございます。」
「……………ラメイラ、父上も待っている会いに行こう。」
「うん。」
「皆も疲れたろう、今日からはゆっくり休め。」
(…………無視か、この男……。)
「トーマス、行こう。」

　ラメイラもエドワードがトーマスの挨拶を無視したのが気に入らないのか、トーマスの腕にしがみつくように組んだ。

「ラメイラ！！」
「兄上………トーマスの挨拶を無視するとはいい度胸だな。私がレングストンに行った結果が違う事に腹立つのだろう？兄上がそうなら父上も同じだろうが、私はこの結果に満足している。」
「そういう事です、エドワード公子。私には彼女しか居ませんし、ラメイラにも私しか居ません。」
「！！………は、恥ずかしい事、兄上の前で言うな！トーマス！」
「何で？ラメイラはそうじゃなかったか？」
「…………わ、私も同じだ………。」

　顔を赤らめ、トーマスの腕に更にしがみつき、エドワードから見えないように顔を隠すラメイラ。

「！！ラ、ラメイラが女らしくなってる！！何だ！！気持ち悪っ…………ぐっ！！」

　その瞬間、エドワードの鳩尾を1発殴りに行ったラメイラ。

「ラメイラ…………やめろ…。」
「だって！！」
「エドワード公子、後程こうなった過程はお話させて頂きます。それを聞きたいのは、ラメイラの父上も同じ筈、苛立ちもあるかと思いますが、どうか会わせて頂きたい。」
「痛…………いい1発だった、ラメイラ。トーマス皇子、すまない少し試させてもらった。腹立つ事には変わってないが、理由も知らずに無視した事許して欲しい。ラメイラが『女』を見せた事による兄からの嫉妬だ。」
「嫉妬？兄上でも嫉妬するんだな。」
「トーマス皇子、本当にこんな鈍い奴でいいのか？」
「鈍いのは今に始まった訳でもないので。」
「違いない！！はははははは！」

　応接室に案内されると、エドワードはラメイラを引き離す。

「ラメイラは部屋に戻ってろ。」
「何で？私も父上に会いたいのに。」
「お前には後で時間を作る。トーマス皇子と3人で話がしたい。」
「…………トーマス……。」
「殺される訳じゃないだろうから心配するな。」
「ははははは！！なかなか賢いな、皇子。」

　別れてもう会えなかったら、父と兄の仕業だ、とも取れるのだ。

「当たり前だ、トーマスは兄上みたいに筋肉馬鹿じゃない！」
「ラメイラ、変わったなぁ……。」

　エドワードはラメイラの頭をくしゃくしゃする。
　変わったとしても、妹は可愛いのだろう。
　なかなか終わらないので、トーマスは苛々し、エドワードの腕を掴む。

「その辺で終わりに………義兄上。」
「むっ！まだ貴様の兄じゃない！！」
「失礼しました。」

　トーマスは眼鏡を直す。
　ラメイラは、兄より一枚も二枚も上だと知った。

「部屋に行ってるから。」
「また後で。」
「うん。」

　ラメイラはトーマスと微笑み合う。
　それがまたエドワードの嫉妬心が沸くのだが、それは次の話。