私が欲しいのはこの皇子！【完結】

祝賀パーティー

　その夜、宮殿で集まれる者達を呼び、ラメイラの結婚を祝いに祝賀パーティーが行われた。
　ワインには強かったトーマスだが、トリスタンの主に好まれた酒はビールだった為、飲みなれないトーマスには、苦痛だったらしい。

「ビールは美味いが、腹にクルな……。」
「大丈夫か？トーマス。」
「トーマス皇子、ほらまだ飲むぞ！」

　無理矢理飲まそうとするエドワードが、トーマスを連れて行こうとする。

「兄上！！トーマスの顔色も悪い！もう無理だ！！」
「あらあら、ラメイラ様のご婚約者様はお酒に弱い事。」
「………義姉上、酒は男の強さに関係ありません！そういうなら、あなたの夫の私の兄は剣術で私の夫になる人に負けましたから！！」
「ラメイラ！！内緒にしろよ！！」
「兄上！！そんなに面子が大事ですか？剣術に負けた兄上が、ビールに慣れていないトーマスに勝てて嬉しいですか？」
(…………酔った振りして、逃げ出そうと思ったのに、入る隙がないな………。)

　あまりにも収集が着かない喧嘩が勃発してしまい、国王の言葉でパーティーはお開きになった。

「トーマス皇子、ラメイラの部屋へ行くのか？」

　引き際に国王がトーマスに、声を掛けてくる。

「いえ、今日はそのまま寝ようかと………流石に飲み過ぎたようです。」
(あの煩さで、頭痛くなった……。)
「そうか……では、今日は無いのだな？」
「期待に添えませんで………。」
「いや、すまぬな、エドワードが飲ませ過ぎた。ゆっくり休むがいい。其方が着替えに使った客間をそのまま使え、兵に案内させる。」
「いえ、大丈夫です。少し酔い覚まししたいので、外の風にあたってきます。部屋は覚えてますから。」
「そうか…………ラメイラ、付き合ってやれ。」
「勿論。」

　よたよたと千鳥足で歩くトーマスを支えながら、寄り添うラメイラを見送る国王。

「エドワード！」
「何だ？」
「今日は無い、と言ったがまだ分からんぞ、あやつは……。」
「え？また騙すつもりなのか？」
「見張っとけよ？」
「面白い奴だな、あの男。」

　ラメイラに連れられて中庭に出ると、トーマスは背を伸ばした。

「はぁ………疲れた。飲めない振りも疲れるな。」
「トーマス？酔ってなかったのか？」
「酔った振りしてただけ……早く抜け出す口実さ。喧嘩始まったから早く終わりになりそうにだな、と。」
「心配したのに！！」
「まぁまぁ………こうやって抱き締められるのも今日全くなかったんだしお互い様、て事で。」

　ラメイラを引き寄せ、胸に埋めたトーマス。

「お酒臭い………私の好きなニオイじゃない………。」
「これからずっと嗅ぐニオイだから、大目に見てくれよ……。」
「心配したのに………。」

　ラメイラは背中に腕を回す。

「他の女のニオイより良いだろ？」
「…………そうなったら許さん！」
「怖いな………クスクス。」
「トーマス……。」
「ん？」
「今日、凄い格好良かった……。」
「そりゃ、ラメイラとの結婚の許可貰うためだから、必死だよ……。」
「あぁ、やっぱり好きだな、て思った。」
「……………ラメイラ……もうまた不意打ち……。」

　片手をラメイラから離し、眼鏡を触る。
　トーマスの照れ隠しであり、気合いを入れる為にトーマスの眼鏡は欠かせない。

「ラメイラ……閨のしきたりの事何だが、条件を提示したら何とか譲歩してくれたよ。」
「どうやって？」
「それは当日に……ラメイラは俺に委ねて貰えればいいよ。2泊する予定だから、明日……ね。」
「明日…………。」
「その後は、また2週間掛けてレングストンに帰り、婚約式と結婚式の準備だ。義父上が来てくれるといいが、それはまた手紙でやり取りしよう。」
「結婚かぁ………実感沸かないなぁ…。」
「ラメイラ鈍いからな。」
「………悪かったな。」

　少し中庭で抱き合いながら話た後、別々の部屋に入り夜を明かした。
　久しぶりに一人で過ごす夜だった。