「神に見捨てられた無能の職業は追放！」隣国で“優秀な女性”だと溺愛される

第30話 優秀でも金がない

「きゃああああ」

アンナは悲鳴を上げた。ルークに自分の体を掴まれて、足が地から離れたことにびっくりして慌ててしまった。

「アンナすまない。時間がないから飛んで行くからな」

ルークは何事もなかったように言ったが、アンナは目を見開いて驚きの顔をしていた。アンナはお姫様抱っこをされて空を飛んでいた。

「アンナ、苦しくないか？」
「大丈夫です。それよりルークさん、空飛べるんですね」
「別に大したことじゃない」
「凄いですよ！　魔法ですよね？」
「そうだな」

ルークはアンナの体を気遣うように言う。目的地に到着するまで少しでも無理な体勢はとらせたくなかった。アンナは大丈夫と照れくさそうに言った。久しぶりに大切に扱われて気持ちがあったかくなる。

アンナは、空を飛んでいることに子供のように興奮したように言った。そこまで大騒ぎするような事ではないとルークは冷静に返した。空を飛ぶことは彼にとっては慣れたことで、呼吸をするように身についていて普通だという感覚になっていた。ルークとは裏腹にアンナは胸の喜びはおさまることなく目を輝かせる。

「いいなぁ、ルークさんの職業って聞いてもいいですか？」
「魔法戦士だ」

アンナは尊敬する気持ちもあったけど、それ以上に羨ましく感じていた。アンナが尋ねるとルークはさらっと答えた。魔法戦士だと答える。

数ある職業の中で魔法戦士は一般的に恵まれた職業だと言われている。剣士のように武器での物理攻撃も得意だし、魔導士のように魔法を操ることにも長けている。成人の儀で平民が魔法戦士という職業を与えられたら、王家や貴族から熱心な勧誘を受けて相当な高給で召し抱えられる。

命の危険と隣り合わせの冒険者として生きていくことも可能である。魔法戦士なら将来は上位ランクの冒険者になれるし、一緒にパーティー組んでくれと多くの人に誘われてお願いされるだろう。信頼できる仲間がいれば心強いけど、魔法戦士なら一人でも十分やっていける。それほど魔法戦士は優秀な職業で明るい人生が約束されている。

「ルークさんって優秀な人なんですね」
「そうでもない。優秀でも金に困っているからな。アンナに助けられたし……さっきは怒って悪かった」

不遇職と言われる家事の自分と違って、ルークは神に選ばれた貴重な職業の魔法戦士。アンナはルークのことを羨ましいと思っていた。そんな内心が口をついて出た。優秀と言われてもルークは、そんなことはないと思ったし金欠で困っている。アンナに依頼を引き受けてもらえなかったら大変な事になっていた。

ルークは自身の言動を振り返って、怒ったことを恥じるように視線を落として言った。アンナの職業が家事だと知って厳しい言い方をしたことを深く反省し謝罪する。アンナは優しく理解するような目で、気にしてないという感じで微笑んでいた。

（今思えば、情けないところを見られてしまったな……）

ルークは受付の女性と口論の末に負けて、床に膝をついて泣き崩れていた自分を思い出した。ルークは、いたたまれない気持ちになった。今更ながら周囲の反応を想像して、恥ずかしさで体温が上がって気まずそうな顔をした。

それからもアンナは何度か質問したがルークは短く答えただけで、あとはずっと無口でアンナをお姫様抱っこの状態で空を移動した。ルークはアンナよりも五つ年上の二十三で真面目そうに見えた。

「――アンナ着いたぞ」
「ここは？」

目的地に着いたらしく、ルークはゆっくりと降下して地に足がついた直後に言う。ルークは両腕で抱きかかえていたアンナを優しくいたわるように降ろす。自分の足で地上に立ったアンナは不思議そうな顔をして尋ねた。