妹に幼馴染の彼をとられて父に家を追放された「この家の真の当主は私です！」

11話 厳しく断罪され追放

王宮でのアリシアによる告発を受け、父である公爵に対する徹底的な調査が王の命によって迅速に進められた。王宮の官吏かんりたちは、アリシアが提出した証拠を元に公爵家の帳簿や取引記録を詳細に調べ上げた。その結果、アリシアの言葉通り父の長年にわたる不正行為が次々と明るみに出た。

「陛下、調査の結果、公爵による公爵家財産の不正流用、および不正な取引の数々が確認されました。その額は莫大なものに上ります」
「アリシア嬢が提出した証拠は、いずれも決定的なものであり、公爵に言い逃れの余地はありません」

調査を担当した官吏の報告に王は深くため息をついた。長年、王に仕えてきた重臣の裏切りは王の信頼を大きく揺るがした。


アリシアが王宮で再び謁見した際、王は重い口を開いた。

「アリシア嬢、今回の件、よくぞ告発してくれた。公爵の罪は、断じて許されるものではない。そなたが、公爵家の真の当主であることは既に明らかになっている。元々、公爵は当主代理に過ぎなかったのだ」

王は、怒りを滲ませた声で父に対する裁断を言い渡した。

「公爵、貴様の長年にわたる不正行為、王家への背信行為は断じて許すことはできない！　よって、公爵位を剥奪し、公爵家から追放する！　二度と、王都の土を踏むことを許さん！」

王の厳しい言葉が王宮の広間に響き渡った。アリシアは、父が公爵位を剥奪され追放されるという宣告を冷静に受け止めた。長年の苦しみと、父への憎しみがようやく報われた瞬間だった。

しかし、裁きは父だけにとどまらなかった。

「そして、公爵の継母とローラ。そなたたちも、公爵の不正に加担し、甘い汁を吸っていたことが判明した。よって、二人も公爵家から追放とする！」

王の言葉に、継母は顔面蒼白になりローラは信じられないといった表情で王を見つめた。

「陛下、そんな……！？　私たちは何も……」

ローラは必死に弁解しようとしたが王は冷たく言い放った。

「証拠は揃っている。言い訳は無用だ」

こうして、アリシアを長年苦しめてきた父、継母、そしてローラは、その罪を償うことになった。彼らは全てを失い公爵家から追われる身となったのだ。

この一連の出来事は、貴族社会に大きな衝撃を与えた。長年、権勢を誇ってきた公爵家の没落は、人々の間で大きな話題となった。そして、アリシアという虐げられてきた令嬢が、自らの力で運命を切り開き正当な地位を取り戻したという事実は多くの人々に感銘を与えた。

アリシアは、王宮での裁定を聞き終え静かに息をついた。彼女の心には、ようやく安堵の念が広がっていた。長年の重荷が下ろされ、未来への希望が再び彼女の胸に灯り始めていた。

「ジョージ様、オリバー様、ありがとうございました。お二人の協力なしには、ここまで辿り着けませんでした」

アリシアは、共に戦ってくれた二人に心からの感謝を伝えた。ジョージは優しく微笑み、オリバーは安堵の表情を浮かべた。

「アリシア様、当然のことです。あなたが正当な地位を取り戻せて、私も嬉しいです」
「ええ、アリシア様。本当によく頑張られました」

アリシアは、二人の温かい言葉に静かに頷いた。これから彼女は公爵家の当主として、その責務を果たしていくことになる。