「私も新婚旅行に一緒に行きたい」彼を溺愛する幼馴染がお願いしてきた。彼は喜ぶが二人は喧嘩になり別れを選択する。

第23話

「エレナと一緒にいると楽しいな」
「私もハリーといると嬉しい」

感情表現が薄かったハリーは豊かになっていく。エレナのおかげで学園で友人も出来て、いつも弾んだ調子のいい活発な声を響かせるようになった。

実を言えば、エレナもたまに外出することがあっても急いで帰宅していた。ハリー程ではありませんが、エレナも小さい頃は人見知りな性格でした。だが二人で出かけた時は誰の目も気にせず夢中になって遊んだ。


「イリス分かってくれ！エレナは本当に僕の大切な幼馴染なんだ！」
「その人には何をされてもヘラヘラ笑ってるくせに私には言い返すのね？」

イリスとハリーは激しく意見を言い合う。お互いの立場を声高に主張し、二人の視線は火花を散らしている。

再びよみがえったハリーは、先ほどまで気を失っていた自分に恥ずかしさと反省があり、身ぶり手ぶりを交えてよく通る声で熱弁をふるう。

「確かに僕はエレナに甘いのは認めるよ」
「ハリーはその人に依存しすぎだと思います！」

特別な絆で結ばれたと思い込んで、エレナへの溺愛ぶりは尋常ではない。そんなハリーの態度が見ていられず、歯がゆい思いでエレナを見逃すことはできなかった。

これではどちらと結婚したのか分かりません。妻である自分の側に立ちなさいよ！とエレナばかりを守っているのも苛立ちを覚え、イリスは密かに対抗心を抱く。

イリスからするとエレナのほうが、自分よりも高い地位についていることはハリーの言葉で裏付けられる。その事もどう考えても納得いかない。

「今後はエレナとは会わないようにするから、今回だけは許してくれよ」

ハリーの本音では、何とかイリスとエレナには仲良くしてもらいたいですが、この状況でそうも言ってられないので、ご勘弁願いますとエレナの罰を無かったことにして穏便に済ませたいと思っている。

そしてこの場をやり過ごすことができたら、エレナとは隠れて会えばいい。ハリーは頭の中で良からぬ想像が膨らんでいた。

イリスの思いは当たっていて、ハリーの中で頂点に君臨しているのがエレナで次にイリスなのである。これでは妻としての自尊心を傷つけられたと感じるだろう。

「それと僕はイリスと別れるつもりはないよ」
「はぁーっ……恥知らずなことは言わないでください。とりあえず今日は休みましょう」
「そうだね。もう遅いし疲れたよね」

イリスのことは愛しているので、ハリーは離婚になることも凄まじく恐れているのだ。

何とも情けない男ではないか？とイリスは大きくため息をもらしながら、椅子に腰を落とすと背もたれに寄りかかった。明日の朝も互いに話し合って、落としどころを見つけることを決めて今日はようやくお開きになる。

イリスは夜中にそっと起きて身支度を整えると、風のような素早い動きで部屋の外へ出た。