婚約者が選んだのは私から魔力を盗んだ妹でした

パーシーの暴走

「パーシーさん、お姉様も色々苦労しているのにそんな風に言うのはやめてあげてください」

　不意に部屋に入って来たリリーは突然パーシーにそう言ったのです。彼女の表情をぱっと見れば、本当に姉を案じている妹に見えることでしょう。

「リリー……」

　そんな彼女の演技にパーシーは恐らく本気で彼女がそう思っていると信じてしまったのでしょう、心を打たれているようです。

　とはいえ彼女との付き合いが長い私には分かります。
　リリーの声色は演技をする時の澄ました、いつもよりも少し高いものになっているのです。彼女がこういう声でしゃべる時はいつも本心でないことを演技で話していることが多いです。

「私は別にこんなことをして欲しかった訳ではないのです」
「リリー、済まなかったな。君の優しい心を十分にくみ取ってあげられなくて」
「いえ、そう言っていただけるだけで嬉しいです」

　そう言って二人は一瞬ですが、二人だけの世界に入ります。
　目の前でそんな風景を見せられた私はどんな気持ちになればいいのでしょうか。

　が、やがてパーシーは戻ってきます。そしてなぜか私を厳しい視線で見つめました。

「確かにリリーはこう言ってくれているがミア、僕はこんな心優しい妹に嫌がらせをしている君を許すことは出来ない！」
「そ、そんな！　嫌がらせなんてしてない！」
「あの、パーシーさん……」

　私に怒りを向けるパーシーにリリーも止めるような目を向けます。
　そんな彼女に彼は一瞬だけ優しい表情を向けますが、すぐに険しい表情に戻りました。

「きっとリリーは優しいから姉に虐められていることを言い出せないし、責めるつもりはないのだろう、だが僕はそれを横目で見ていてそのままにしておくことは出来ない！」
「そんな……」

　どうもパーシーの中では何かそれっぽいストーリーが出来ているようです。彼は完全に自分をリリーを守る騎士か何かだと思っているのでしょう、すっかり自分の世界に浸っています。

「パーシーさん……」

　そんなパーシーを見てリリーも悪くない展開になったと思ったのか、目を潤ませてパーシーを見つめるだけで、もう「やめて」とかは言わなくなりました。

「そ、そんな、私はそんなことはしてない……」

　とはいえそれを私の口から言っても彼は信じてくれないでしょう。仕方なく私はリリーの方に目をやります。
　彼女が「虐められてない」と言えばパーシーも態度を変えるかもしれません。

　が、リリーは私に視線を向けられるとそっと目を伏せました。
　それを見てパーシーは勝ち誇ったように言います。

「ほら、これが答えだ！　やはり君はリリーを虐めていたが、リリーはそれを怖くて言い出すことが出来なかったんだ！　婚約者がこんなことをするなんて許せない、もう婚約を破棄してやる！」
「え？」

　突然のパーシーの言葉に私は思わず聞き違いかと思って耳を疑いました。

「あの、今、一体……」
「聞こえなかったか？　僕にだって婚約者を選ぶ権利はある！　そして妹をこっそり裏で虐めているような人物と結婚するのは勘弁だ！」
「そんな……」

　私はパーシーのあまりに突然な言葉にしばしの間絶句したのでした。