婚約者が選んだのは私から魔力を盗んだ妹でした

リリー視点 発覚

　その後私はパーシーの部屋で寝かされた。
　これまで魔法が使えたし車椅子もあったから気にならなかったが、そうでなくなると急に自分の足が怪我をしたままであることが不安に思えてくる。今の自分は一人では本当に何もすることが出来ない。

　しかもいる場所はテイラー伯爵家という他人の屋敷で、伯爵からすれば私は息子が連れてきた厄介者に過ぎないだろう。唯一の味方は話が通じないパーシーだけ。
　考えれば考えるほど不安になってくる。

「大丈夫、君は絶対僕が守る」

　そんなパーシーの言葉は聞けば聞くほど空虚に思えてくるのだった。
　たくさんの不安に苛まれていたせいか、その日は寝付きが良くなかった。



　そして翌日のこと。
　私が起き上がると、パーシーがやってくる。

「よく眠れたかい？」
「え、ええ」

　全然寝れなかったが、適当に答える。

「朝食が出きたから食堂に行こう」
「あの、車椅子は……」
「うちになかったからとりあえずこれを使ってくれ」

　そう言って彼が差し出したのは松葉杖だった。必要なものがあれば何でも用意すると言っていたのに。
　何回かリハビリといって使うよう言われたけど、あれで歩くのは結構しんどい。だから今まで極力避けていたというのに。

「大丈夫、君なら出来るよ」

　私の嫌そうな表情を読み取ったのか、パーシーが明るい声で言う。
　彼は本当に何も分かっていない。

　しかし昨日の夜は結局何も食べていないのでお腹は空いている。仕方なく、私は松葉杖をついて立ち上がる。自分の体重がずしりと体にのしかかり、杖が食い込む。

　私がそんな辛い思いをしながら食卓に向かうと、そこには伯爵始めテイラー家の一族の方々が待っていた。
　伯爵は私を見ると複雑な表情になる。そして、

「やはりおぬしからは魔力を感じないが……本当に魔法を使えるのか？」
「父上、一体なんてことを言うんだ！　僕の言うことが信じられないのでしょうか！？」
「残念だが、勝手に婚約破棄してその妹を攫ってくるような息子のことなんて信じられない」
「何だと！？」

　あんなことがあったせいか、朝から二人の仲は険悪だった。
　そしてパーシーは純粋な瞳でこちらを見る。

「リリー、魔法の力を見せてやってくれ」
「え？」

　私は彼の言葉に困惑した。
　そんな私に追い撃ちをかけるようにパーシーは微笑む。

「ほら、いつも僕に見せてくれただろう？　それを父上にも見せてやってくれ」
「えっと、それは……」

　そう言われて私は凍り付いた。
　昨日なら疲れてるで誤魔化せたが、さすがに一晩寝てしまった以上無理がある。魔法を使おうとして失敗するとかうまくいかないとかなら、「調子が悪い」で誤魔化せるが今の私は精霊がいないため完全に使うことが出来ない。つまり誤魔化すことは出来ない。

　そんな私を見て伯爵の表情が険しくなっていく。
　私の胃もキリキリと痛む。

「おい、パーシー」
「そんな、何かの間違えだ、なあリリー、もったいぶっているのか！？」

　パーシーの表情も蒼白になっていく。
　誤魔化す手段は何一つ思いつかない。私は人生で初めての窮地に陥ったのだった。