異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#86 米農家の代表誕生

「え？　だって田んぼと言うか米作りの代表ってガイでしょー？」

「初耳です！」

　ガイが驚愕きょうがくで眼を見開く。

　しかし壱もそう思っていた。いつでもしっかりとみんなの先頭に立っていたのだから。壱への気遣いなども勿論。

　もしかしたら無意識だったのか。だとすると、ガイは自然と人の上に立つタイプなのかも知れない。「え、俺もそう思ってたっすけど！」

　ジェンも明るく言い、リオンも頷く。

「どうして！　そういうのはきちんとみんなで話し合って決めないと！」

　ガイは焦ってみんなに訴える。しかし壱を除くみんなが寧むしろ首を傾げた。

「どうしてっすか？　オレ、ガイさんが一緒だって知った時点で、ガイさんがリーダーになるなって思ってたっすけど」

「僕もですー。良いじゃ無いですかー。ガイさんに自覚が無かったのなら、ここでしっかりと自覚して貰ってー」

　そしてリオンはジェンたちの台詞の度に大きく首を振る。

　ジェン、ナイル、リオン、３人に詰め寄られる様な形になって、ガイは狼狽える。そしてとどめを刺したのは荷台で寛いでいたサユリだった。

「観念するカピ。手伝いに来た時も、面接に来た時も、我も茂造も正直ラッキーだと思ったカピよ。麦畑で代表や副代表をフォローしながら立ち回っていたのを、我らが知らないとでも思っていたカピか？」

「ん、ん～～～」

　ガイは唸うなる。あと一息と言うところか。壱も何か出来ないかと思案する。しかし余計な事を言っても、と、今度は壱が呻うめいてしまう。

「い、イチさん？　大丈夫ですか？」

　ああ、こんな時にもガイは壱を気遣ってくれる。なので思い切って言ってみる事にした。もし失敗したら、みんな、ご免！

「ガイさん、あの、俺も、俺もガイさんが代表になってくれたら、凄く頼もしいと思います。新参者の俺にも凄く気遣ってくれて、人徳者なんだなって思います。皆さんも望んでいるみたいですし、代表、やって貰えないですか？」

　ほぼ衝動のままに言う。しかし思っている事は言い切ったつもりだ。壱はつい息を吐いた。

　するとガイは顔を覆ってしまう。それに壱もジェンたちも慌ててしまった。

　しかしややあって、ガイは勢い良く顔を上げる。息を吸い、口を開く。

「解りました！　皆さんにそう言っていただけるなら、頑張ってみようと思います」

　ガイが言うと、どこからともなく拍手が起こる。壱も釣られる様に、しかし本心で目出度めでたいと思い、手を打ち鳴らした。

「よっし！　じゃあ今日の晩飯は、米作りの決起と、ガイの正式な代表就任を祝っての宴会っすよ！　勿論明日もあるっすから、加減はするっすけど！」

　ジェンが言い、勢い良く右腕を上げる。

「いいですねー、行きましょー行きましょー」

　ナイルも同意する。リオンも頷く。壱も断る理由は無かった。今日は厨房に入らなくて良いと言って貰っていて、甘える事を決めていた。

　今の壱は、米作りをしっかりと伝え、軌道に乗せる事が仕事である。ならその流れに乗る事も大切である。

　昨今の若者は宴会などでコミニュケーションを取る、所謂いわゆる飲みニケーションを嫌悪すると聞くが、それは職場環境なども大きいのかも知れない。

　壱も「昨今の若者」であるが、このメンバーでの宴会は楽しみだった。

「その前に、汚れたし汗も掻きましたから、先に銭湯に行きませんか？　その方がエールも美味しいと思いますよ」

　風呂上がりのエール！　壱やジェンはガイの提案に眼を輝かせた。リオンも頷く。だがナイルが唇を尖らせた。

「でも僕、お腹空いたなー」

「パッと入ってパッと出たら良いっすよ！　さっぱりしてからの方が、飯も絶対に旨いですってナイルさん！」

　ジェンの雑な説得に、ナイルは不承不承と言った様子で頷いた。

「解ったよー。どちらにしても多数決で僕の負けなんだしねー」

「じゃ、１度家に帰って銭湯で適当に合流しましょう。その後食堂で宴会です！」

「はーい！」

　ガイのテンションも普段よりやや高め。壱たちも元気に返事をした。