異世界もふもふ食堂〜僕と爺ちゃんと魔法使い仔カピバラの味噌スローライフ〜

#156 藁をいただきに行きましょう

　サユリと並んで食堂に戻る途中、壱は藁わらが欲しかった事を思い出す。

「サユリ、麦畑に寄りたいんだけど」

「良いカピよ」

　方向転換、麦畑に向かう。

　鰹かつおのタタキを作るのに使うのだ。今日の夜営業に使う魚類と一緒に入荷して貰う様に、漁師に頼んである。

　漸ようやく藁焼きのタタキが食べられる。壱は高知料理屋でいただいたタタキを思い出し、楽しみで喉を鳴らす。

　麦畑に着くと、精麦小屋の横に茶色く乾燥した藁が積まれていた。その殆どが牛や豚などの餌えさになる。

　その中から２掴み分でも貰えると嬉しいのだが。

　畑仕事に勤しんでいる女性に声を掛けた。

「ボニーさん、こんにちは」

「あら、イチくんサユリさん、こんにちは」

　明るい笑顔で返してくれた。

「藁を分けて貰いたいんですけど、良いですか？」

「良いよ。どれぐらいいる？」

　言いながら藁の山に向かって歩き出す。壱は後に付いて行った。

「２掴みとかあれば有難いです」

「そんなもんで良いの？　もっと持って行きなよ」

「でも家畜の餌にするって聞いてるので」

「全部じゃ無いから大丈夫だよ。でも何に使うの？　肥料か何か？」

「肥料にもなるんですか？」

「なるよ。余った分は麦畑の肥料にしてるよ。だから大丈夫なの」

「じゃ、じゃあ３掴みくらい？」

「あははっ、欲が無いねぇ」

　ボニーは楽しそうに笑い、藁山に手を伸ばすと、両腕でごっそりと藁を抱え上げた。

「ほら、持ってって」

　そう言いながら、藁の束を壱に押し付ける様に。

「わっ、こんなに！　良いんですか？」

「良いんだって。余ったら裏庭にでも撒まいておいたら良いよ」

「じゃあ有り難くいただきますね。ありがとうございます！」

　これだけあれば何節分のタタキが作れるか。しかしこれで余裕を持って作れそうだ。何せ藁の燃える速度が判らないのだから。

「何に使うの？」

「これで鰹の表面を炙あぶるんです。美味しいですよ」

「鰹？　臭みがあって村の者は食べないけど、食べるの？」

　ボニーがやや驚き、興味深げに訊いて来る。

「俺の世界では良く食べられるんですよ。表面だけを焼く食べ方が多いんですけど、藁を燃やした炎で炙るのが一番美味しいと思います」

「へぇ、それはちょっと興味あるなぁ」

　ボニーが眼を輝かせる。

「食べて貰える機会もあると思います。楽しみにしててください」

「うん。ありがとうね！」

「こちらこそありがとうございました」

　壱はボニーに頭を下げ、またサユリと並んで、今度こそ食堂に戻るべく、麦畑を辞した。