【アラウコの叫び 】第4巻/16世紀の南米史

「紡がれる出逢い」

第166話「紡がれる出逢い」

バルディビア「どうなされた？」

「貴様何者だ！
この者を庇い立てする気か！」

「職務に熱心であるのは結構だが、落ち着きなさい。
私はペドロ・デ・バルディビアという者だが、
この者の隣人である。」

「ペドロ・デ・バルディビア・・
あ、あのバルディビア様でございますか？
そそ、それは失礼致しました。」

バルディビア「して何故この者が魔女の疑いをかけられておる？」

「ハッ。
ウーゴ・フェルナンデス・ペレス様の家にこの者の
使用人が侵入し、農作物を枯れさせた為でございます。」

バルディビア「このご時世にスペインの者が魔女裁判とはな、いつの時代の話じゃ・・

ワシの庭にも度々その者の使用人が足を踏み入れる事があるが、
ワシの庭の作物はスクスクと育っておるがの。」

「はぁ。」

バルディビア「この件は預からせてくれぬか？
ワシの方から上の者達には言っておく。」

そう言うとバルディビアは役人の手を握り、賄賂を忍ばせた。

「バ、バルディビア様がそうおっしゃるのであれば・・」

役人達はその場から立ち去った。

イネス「失礼しました。ウチのものが貴方様の敷地に・・」

バルディビアはイネスの言葉を柔らかく制した。

バルディビア「ハハ。
いやいや、貴女の使用人は一度もコチラへ入ってきた事はないです。

どうやらワシが魔女の様じゃな。
つい嘘を申してしまったわ。」

イネスは表情を変えぬままバルディビアに尋ねた？
「なぜその様な嘘を・・・・」

バルディビアは視線を落とした。

イネス「私の事を助けてくれたのですか？」

バルディビアは、改めてイネスの方を向いた。
「優秀な者が不当な目にあってるのは見過ごせなかっただけです。」

イネス「私が優秀？」

バルディビア「ワシは人を見る目だけはあります。
日々の貴方の行動を見てれば分かります。
まあ、少々人に対しては不器用な所もありますがな。」

一呼吸置き、バルディビアはイネスの目を見つめた。
「ただ、人によっては不器用さも魅力的に映るものです。」

イネスは目を逸らし呟いた。

イネス「私は子もなく、未来もない只の未亡人です。

貴方様は地位のあるお方の様ですが、
私の様な者を庇い立てしても、
良い事はありませぬ。」

「未来がない？」

バルディビアは空を見上げた。
「伴侶や子がいない事を言っておるのですかな？
それを言ったらワシとて同じ様なもの。」

イネス「失礼しました。
配慮に欠ける言葉でした。」

「いやいや、何も失礼な事はない。
ワシは家族だけが人生ではないと思うておる。」
バルディビアは人に希望を与える様な
落ち着いた声で語り出した。