いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第三章 第二節 魔法少女大戦

第356話 ただの人間には興味がない。そういうたぐいの人種だ

　アスカが右腕を前に動かした。
　セラ・ヴィーナスの腕が前にゆっくりとあがっていく。右腕に左腕をくっつけているので、本来なら逆手になって前にあがるはずもないし、肘を前に曲げることなど不可能だ。
　だが、ヴィーナスの腕は問題なく前に曲がった。肘の関節がどうなっているのかわからなかった。逆さまについているはずの腕は、左腕とおなじようになんなく動いた。
「メイ、なぜ、前に曲がるの？」
「なぜ？。アスカ、そんなのわかるわけないでしょ」
「わかるわけない？。ちょっとぉ、メイ。あんたたちがなんかやったから、元に戻ったんでしょうがぁ」
「アスカさん。元にもどったわけじゃないのよ」
「元にもどったわけじゃない？」
「そう、人知を超えたなにかなんでしょうね。元にもどった、というより進化したっていうべきかしら」
「進化したって、どういうことですか？」
　ヤマトがモニタのむこうでリンに疑問をなげかけた。
「アスカ、そっちの腕を思いっきり、うしろに振ってみてくれる」
　リンはヤマトの質問に答えようともせず、アスカのほうに注文をつけてきた。アスカにはその意図はわからなかったが、言われた通り、右腕をおもいきりひいてみた。すると、そのまま右腕は肩でぐるんとまわって、腕が逆向きに曲がった。
「ど、ど、どういうことよ。前にもうしろにも腕が曲がったわよ」
「えぇ。そのようね。便利でしょ」
「ちょ、ちょっとぉ、そんなのでいいのぉ」
「アスカさん。うしろ向きのままでも、正面とおなじように物が掴めるのよ。戦い方が広がっていいんじゃない？」
「いや、でも……」
　そこまで言ってアスカは、腕ではなく手がどんな風になっているのかふいに気になった。
あわてて手を前に引き戻すと、手のひらをひろげてみた。
　手のひらは逆向きになっていた。親指が内側にある。右腕に左腕をとりつけたのだから、当然といえば当然だ。
「これじゃあ、ものを掴めないンじゃないの？」
「まぁ、順手じゃなくて逆手になるからねぇ。すこしコツがいると思うわ」
「でも、アスカさん。これであなたも次の戦いには出撃は許可されると思いますよ」
　ショートが皮肉ともとれるようなことを言ってきた。だが、モニタに映る彼女の笑顔は本物で、当てこすりではなく心からそう思っているようだった。
　たちまち、アスカはこのショートという女が、リンと同種の人種であるとわかった。
　ただの人間には興味がない……そういうたぐいの人種だ。
　
　ショートがセラ・ヴィーナスを見あげたまま、満面の笑みを浮かべて言った。
「これだからこの子たちを相手にするのはたまりません。興奮しますね」
　彼女の顔はこころなしか上気しているように見える。リンが潤んだ目つきでそれに同意して言った。

「えぇ。同感よ。この子たちはどんな男よりも、わたしを昇りつめさせてくれるわ」