いつか日本人(ぼく)が地球を救う

第四章 第二節 犯罪組織グランディスとの戦い

第938話 追いかけてくるエア・バイクの群れ

「よし街中を抜けた。あとはエトナ山をめざすだけだ！」

　ヤマトは声をはずませたが、レイが抑えた声でたしなめてきた。
「タケル、ここからは相手に丸見え。攻撃をかわすすべは限られるわ」
「レイ、こっちは軍用バイクでしょ。なんか対抗策ないの？」
　アスカがヤマトにしがみついたまま叫んだ。

「あるけど機銃とミサイル２発だけ。でも相手が多すぎる」

　ヤマトはハンドルの中心部にあるモニタに目をやった。まだ距離はあったが、モニタ画面を埋め尽くさんばかりのエア・バイクの群れがそこにあった。今までで一番おおいとわかるほどの大群を、ヤタが率いてこちらを追いかけてきていた。

「ああ、レイの言う通りだ。いくら軍用でも相手にするのには限度がありそうだ。こうなったらスピード勝負だな。あいつらに追いつかれる前に、ドラゴンズ・ボールをユウキたちに受け渡すしかない」
「タケル。それも難しいかもしれない」
「どういうことだ。レイ」
「センサーを３Ｄ表示にして、表示エリアを拡大してみて」
　セイはレイに言われたとおり、センサーにむかって念じた。

　ハンドル部分にあるセンサーが３Ｄ表示になると、自分たちの上空と下方から数台のエア・バイクが挟み込むように迫ってきているのがわかった。と同時に、背後ではなく正面からも数台こちらへ向ってきていた。

「ちっ！　うしろの大群は囮か！」
「まんまと注意をひきつけられた」
「レイ、どうする？」
　ヤマトは自分で考えるより先に、レイに打診した。

「これってまぬけな攻撃。斜め上につきぬければ回避できる」
　レイはそういうなり、フルスロットルで斜め上にバイクを走らせた。
「だってよ。タケル。あたしたちも続くの！」
　後部座席のアスカがヤマトをこづいた。反射的にスロットルを最大にひねる。ヤマトのバイクがロケットのように飛び出した。そのままレイの軌跡を追うように、スピードをあげていく。

「レイ。このまま全力でとばして、振り切れるのか！」
　レイにむかって声をかけた。
「ふりきれない」
　レイの返事はいたって冷静だった。
「だったら、どうして……」
「その前にドラゴンズ・ボールをユウキたちに渡すことができる」
　レイが天空の一点を見つめているのがわかって、ヤマトはその方向に目をやった。
　まだはるか彼方だったが、空の上になにかがきらめいているのがわかった。

「あれって、観光列車！　ユウキとクララの乗ってるヤツなの？」
　アスカがうしろで叫んだ。
「そう。だけど、たぶんあそこに行き着く前に、追手に追いつかれる」
「どーすんのよ、レイ」

「ヤツラ、上下と正面から挟撃するつもりだったけど、この高度まであがったからそれができない。だからいまは、下から追いかけてきてる集団にすぎない。だったら……」
　
「全部まとめて、わたしが相手できる」