新説・鶴姫伝！ 日いづる国の守り神 PART１ ～この恋、日本を守ります！～

第一章その５ ～負けないわ！～ 蠢き出す悪の陰謀編

踊らにゃ損々、徳島しょう！

　一同は勢いもそのままに、戦闘コントロールルームへと雪崩れ込んだ。

「たのもう！　そしてこんにちは！」

「うわっ！？　やっぱり来た！」

　阿波丸は椅子からきりもみしてひっくり返ってしまう。

「なっ何だね君達、毎度毎度どうしたんだね」

「どうもこうもないわ、戦いに勝って盛り上がってるから、この勢いで説得しようとしてるだけよ。こういう時なら断り辛いはずだもの」

「い、いや君ね、そういう事は本人に言うものじゃないし」

「だまらっしゃい！」

　鶴は机をばんと叩く。

「じゃあ聞くわ、今回は助かったんでしょう？」

「いや、それはほんとに助かった。わしも無茶苦茶感謝はしている。しているが、しかし」

「しかしもへったくれもないわ！」

　鶴は両手で机をばんばん叩いて熱弁する。

「あなたも分かってるんでしょう？　意地を張るべきじゃないけど、雪解けのタイミングが分からないだけなんでしょう？」

「だ、だから、そういう内心をズバズバ突くのはやめてくれないかね」

「やはりそうね。でも今日は秘密兵器を用意してあるわよ。みんな！」

　鶴の合図でドアを蹴破り、神使達が乱入する。キツネにタヌキ、狛犬に猿、牛、龍。

　阿波丸は彼らの姿を一目見ると、目を見開いて固まった。

「そ、そそそっ、その格好は……！」

「そうや、阿波踊りやで！」

　阿波踊りの衣装に身を包んだ神使達が、手にした楽器を掲げると、大音量の祭り囃子がスタートした。

　それは１０年の長きに渡って途絶えていた、あの名物踊りの音楽である。

「あ、あああああっ……！」

　阿波丸は体が反応しそうになるのを必死に耐えている。

　やがて阿波丸の胸に、白い光が輝き始めた。どうやら愛郷の念らしく、光には『踊りたい！』という文字が浮かんできた。

　光はどんどん大きくなり、押さえ込もうとする阿波丸の意思に反して、その輝きを増していくのだ。

「くっ、わ、わしは、ワシはこれしきで……！」

「しめしめ、かなり効いてるわ。今のうちよ！」

　鶴は好機と見てとると、誠達に向き直って叫んだ。

「さあみんなも着替えて！　このまま一気に畳みかけましょう！」

　鶴が手を打ち鳴らすと、誠も鶴も、更に難波やカノン、宮島や香川まで、阿波踊りの衣装に変わった。

　そして更に室内には、呼び寄せられた佐々木達、船団議員の姿もあった。

　阿波丸は目を丸くして叫ぶ。

「こ、これは佐々木さん！　それに皆さんまで！？」

「やあ阿波丸さん、あなたもやられてるようですな」

　佐々木は割りとノリがよく、きびきびと男踊りを披露しながら答えた。

「大丈夫、一度こっち側に来れば楽になりますぞ。ささ、お早く」

「い、いやいや、だからそんな勢いだけで……」

　鶴は拳を振り上げ、神使達に合図を送る。

「みんな、ボリュームアップよ！　テンポも上げて、更に判断力を奪うのよ！」

　音楽は更に早く激しくなり、室内は祭囃子と、皆が足を踏み鳴らす振動でしっちゃかめっちゃかになっていく。

　更にコントロールルームのドアが開くと、阿波丸の配下の社員や秘書まで押し寄せてきた。

「そ、そんなっ、お前達まで！？」

「社長すいません、この音が聞こえてきたんで、みんな吸い寄せられちゃって」

　社員達はすまなさそうに謝ったが、鶴はこの機を逃さない。

　苦しむ阿波丸の前に仁王立ちし、トドメの言葉を投げかけた。

「よく見て、みんなこんなに踊りたがっているのよ。同盟で早く平和を取り戻して、みんなのお祭りを復活させましょう。さあ、これだけ言い訳を用意してあげたんだから、後はさっさと屈しなさい」

「そうや！　屈しろ！」

「モウその時なのです！」

「それがウキ世の定めですぜ！」

　神使達が叫ぶと、ちゃっかり社員達も後に続いた。

「社長！　ご決断を！」

「代議士、観念して下さい」

　幾多の声援が阿波丸の心を叩き、運足が熱いビートとなって、建物全体を揺らし始めた。

　阿波丸の愛郷の光はどんどん大きくなっていく。

「む、むむむむむっ……！」

　彼は必死の表情で耐えていたが、やがて光ははじけたのだ。

「うわ、光が！？」

　誠達はまぶしさで目をそらすも、阿波丸の人影は弾けるようにジャンプした。

　床を蹴り、天井や左右の壁をピンボールのように跳ね回った挙句、机の上に着地。

　そのままフィギュアスケーターのように高速回転し、足元から煙を立てながら止まった。

　阿波丸は目を見開き、一同を一喝した。

「なっとらん！　そんなやり方では、全然なっとらんのだ！！」

　一瞬静まり返ったのだが、次の瞬間。

「男踊りは、こうだ！！！」

　阿波丸の動きに残像が見え、無数の腕が千手観音のようだ。

　衣服は一分の隙もない祭り装束へと変わっている。

「さすが社長、動きのキレが違う！」

　どよめく皆をよそに、鶴が嬉しそうに叫んだ。

「やっぱり体は正直ね、これで同盟成立よ！　折角楽しいから、みんなでこの辺を練り歩きましょう！」

　一同は踊りながら室外へ飛び出していく。

　これは何事だ、とあちこちから人々が顔を出したが、そこは土地柄。

　踊りは人から人と感染し、危険な感染爆発パンデミックが避難区中に広がったのだ。

　練り歩く人々の行列は、巨大な龍のようにどこまでも続き、渦巻く熱気は鳴門の大渦がごとくみんなの魂を揺さぶった。

　阿波丸は夢心地のように叫んでいた。

「無茶苦茶だ！　無茶苦茶だが、こうなったら踊らにゃ損だ！」

「そうよ、どうせなら得しましょう！」

　こうして第５船団は、ようやく１つにまとまったのだ。

　踊らにゃ損々、徳島しょう、という言葉が爆誕した瞬間であった。