転生したら、主人公の宿敵（でも俺の推し)の側近でした

後日譚・番外編

ある夜のシーン

　ある夜、シリルは聞いた。　
「……ねえ、レオナルト」
「なんだ？」
「……俺のこと、本当に“俺”として見てくれてます？」
　心臓が、ひとつ強く鳴った。答えが怖くて、それでも聞かずにはいられなかった。夜の静けさが、余計に自分の声を鋭く響かせる。
「どういう意味だ」
「見た目がシリルだから、ってだけで……夜のお相手にしてるんじゃないですか？」
　レオナルトの表情が変わるのがわかった。一瞬、しまった、と思った。けれど、もう引き返せない。レオナルトが眉をひそめて言った。
「……お前は、俺がそんな男だと思っているのか」
　その声音に、胸がきゅっと締めつけられる。責められているわけじゃないのに、自分の不安が、疑いが、言葉にしたことでより色濃くなった気がした。
「だって、前のシリルのこと、きっと本気で……」
　どんなに笑っていても、どんなに距離が縮まっても、ずっと胸の奥に引っかかっていたことだった。
「前のシリルを失った時、俺はすべてを失ったと思った。でも――」
　レオナルトが一歩、近づいた。その手が、そっと自分の肩に触れた瞬間、体が小さく震えた。
（シリルの肩に手を置き、まっすぐに見つめる）
　その視線に、逃げ出したくなるくらい、まっすぐに射抜かれた。言い訳も疑いも、もう通じないとわかる、誠実な光。
「今ここにいる“お前”を、俺は失いたくないと思っている。だから、俺が愛しているのは、“今のシリル”だ」
　呼吸が止まった。心が、ぎゅう、と熱くなった。
「……じゃあ、見た目が変わっても？」
　あえて冗談めかして聞いたのは、少しでもこの空気をごまかしたかったからかもしれない。
「ああ。黒猫になっても、うさぎになってもな」
　……それはもう、答えというより、“愛”のかたちだった。
「……なんでうさぎ……？」
　声がかすかに震えたのが、自分でもわかった。感情の波に翻弄されすぎて、逃げ場がなくなっていく。
「かわいそうなほど撫で回したくなるだろう」
　冗談めかした言い方に、救われた気がした。
「……も～～……真面目な話してたのに……！」
　顔に熱がこもっているのを、レオナルトはもう気づいてるだろうか。思わずそっぽを向く。けれど、胸の奥がふわっと、ほどけていく。
　――ちゃんと、“今の自分”を愛してくれてる。そう信じていい気がした。
　熱がこもった頬を押さえながら、ふいっと顔を背けていても、レオナルトの笑みを背中で感じてしまって、どうしようもなく胸があたたかくなる。
（……やっぱり、結局、こうして、どんどん好きになっちゃうんだよな）
　そのまま、静かな夜に小さな沈黙が流れる。

　……が、数秒後。カサッ……。書類棚の影から、小さな物音がした。
「……」
「……」
「……え、なに……？」
　そろりと立ち上がり、物音のした方へ歩み寄ると――バサバサバサッ！
「にゃああ！？　ば、ばれた！？」
　書類棚の裏から転がり出てきたのは、見覚えのある黒猫――形態のラセルだった。
「……う、うっかり全部聞いちゃった。えへへ」
「聞いてたのかーっ！」
　顔が一気に熱くなる。
「ふむふむ。“シリル、うさ耳”……これは、実験の価値あり……っと」
「うわぁああああ！！　またケモ耳系の実験とかやめてぇぇ！」
「……うさ耳のシリルか。確かに、見てみたいな」
「レオナルトまで乗るなぁあ！」
　笑い声が広がる夜の執務室。
　さっきまでの切なさも、不安も、嘘みたいにふわりと消えて――そこにあるのは、かけがえのない「今」だけだった。
　窓の外には、まんまるの月。その光が、三人の時間を、やさしく照らしていた。