君が僕を好きなことを知ってる

58 調理実習(1)

　結局その日は、教室に戻ると、礼央はもう起き上がっていて、二人、並んで帰った。

　けど、今までみたいに緩い空気じゃなくて、その日は何故だか。
　何故だか、礼央はどこか緊張してるみたいに、亮太から視線を逸らし続けた。

　そんな風にされてしまうと、学校から電車なんてあっという間だ。



　翌日。

「さて、班なんだけど」
　家庭科の先生が考えながら言う。
「くじ引きでいいよね」

　調理実習の班分けだ。
　できるだけ、毎回違う班で作って欲しい、というのがこの家庭科教師の信条のようだった。
　先生お手製のくじを引く度、黒板に新しい名前が書き足される。
　その度に、女子がきゃーきゃー言い、それにつられて男子もきゃーきゃー騒いだ。

　クラス全員が、6つの班に分けられていく。
　それが何処であったとしても、あまり気にしない亮太は、ずっと頬杖を突いてその光景を見るともなく見ていた。

　いつもの黒いもさもさした髪が視界に入る。
　と、『三上亮太』の二つ下に、『高坂礼央』の名前が書かれた。

　同じ……班。

　殆ど毎回くじ引きで決まるが、同じ班になるのは初めてだ。

　すれ違う時、
「よろしく」
　と声を掛けたら、少し困ったような顔で、
「よろしく」
　と返ってきた。



　そこからは、班ごとの活動だ。
　6人の班。テーマはおやつ。
　前回は、和食がテーマで、それぞれ魚を焼いたり、和物を作ったりだった。それもよかったのだけれど、どうしてもみんなこのテーマの方がやる気が出てしまう。
「お裾分けできるものにしよう」なんて声も聞こえた。
　周りの班は、パフェやマドレーヌ、はたまた大学芋などが決まっていく。

　女子の一人が、
「じゃあ、ドーナツは？」
　と言ってからは、トントン拍子に進んだ。
「いいね。みんなの好きな味にしようよ」
「いい事言うじゃ～ん。あたし、いちご味～」
「私、もちもちのやつ」
「え、あれ作れんの？」
「あんドーナツどう？」
「いいね。男子は？」
「俺、あの白いトロトロかかったやつ」
「あれって何？」
「あれは砂糖よ、砂糖。みかみくんは？」
「俺、チョコ。れおくんは？」
「僕、きなこ」

　なかなか錚々たる顔ぶれだ。
　並べるとかなりの壮観だろう。

　そこで、先生から、
「食べきれないだけ作っても仕方ないからね」
　と注意が入る。

「あー、じゃあ、持って帰りやすいように一口サイズにしよ」

　先生の、
「下準備に時間かかるやつは、休み時間に調理室使えるから、申し出る事」
　の声に、
　みんなが一斉に、スマホでレシピを検索しだす。

　騒がしいけれど、楽しい。

「上手くできるといいよね」
　と礼央に声を掛けると、
「うん」
　とおずおずとした返事が返ってきた。



◇◇◇◇◇



まだそっけないれおくんなのでした。