私が聖女でした。〜侍女扱いされた本物の聖女がハッピーエンドを迎える話〜

第2話

　深夜の王立魔導研究院は、静まり返っている。
　だが、俺の研究室だけは例外だ。

「……やはり、おかしい」

　手元の測定器が示すデータを、俺は何度も見直していた。

　聖女リリアーナの聖力波形——規則正しすぎる。まるで機械が生み出したかのような、完璧なパターン。
　人の心は揺らぐものだ。感情が動けば、聖力の波形も変動する。それが自然だ。
　だが、彼女の波形には、そうした"生きた揺らぎ"がない。

「魔道具……か？」

　古代文献に記されていた、聖力増幅装置。
　実物を見たことはないが、特徴は一致する。

　コーヒーを一口飲む。冷めきっていて、苦い。

「もう一つ、気になるデータがある」

　別のファイルを開く。
　セレスティア・リュミエール——リリアーナの侍女として連れてこられた娘。
　公式の測定では、聖力値は「測定不能」と記録されていた。
　だが、俺が独自に開発した精密測定器で遠隔から計測したところ——

「8700。しかも純度99.9%……」

　前代未聞の数値だ。
　通常の測定器が反応しなかったのは、彼女の聖力があまりにも純粋すぎて、波長が安定しすぎていたからだろう。

　透明すぎる水は、光を屈折させない。それと同じ原理だ。

「面白い」

　俺は立ち上がり、白衣の袖で測定器を拭った。

　真実を知りたい。
　リリアーナの"奇跡"は本当に聖力なのか。
　セレスティアの力は、なぜ隠されているのか。

「次の祈祷式に、潜り込んでみるか」

　面倒だが、真実を見過ごすわけにはいかない。
　窓の外では、王都の灯りがまばらに光っている。
　この国が崇める聖女が、もし偽物だとしたら——

「大問題だな」

　それでも、俺は真実を追う。
　それが学者の本能だから。