PRETEND【オメガバース】

まさかの異動（1）

「え、本気ですか」

　上司の青木の言葉に、新堂朔耶は思わず口をついて出た。サラリーマンとして、その決定に口を挟む余地はないのであるが、あまりに意外なことを言われたのだ。

「来月から営業に行ってもらいたい」

　米国資本大手のメルト製薬に入社して四年。ずっと本社の学術部に在籍してきた。三十を目の前にして、まさか営業に異動になるとは思ってもみなかったのだ。
　製薬企業の営業はＭＲ（医薬情報提供担当者）と呼ばれ、医師や薬剤師に自社製品の情報提供を行う。もちろん医学的、学術的な情報提供がほとんどだが、時には一日何十軒も開業医を回ったり、多忙な医師を捕まえるために朝から病院で待ち伏せたりと、なかなかにしてハードな仕事だと聞いている。同期にＭＲも多いが、皆いつも捕まらず忙しそうだ。

　そんなハードな仕事が果たして自分に勤まるのだろうかと、朔耶は思ったのだ。


「あー、そんなに構えないで」

　あまりに朔耶が困惑する表情を浮かべていたためだろう。青木が安心をさせるように宥めるように言った。
「大丈夫だから。新堂くんが担当するのは誠心医科大学で、数を稼ぐようなものではないらしい」


　その言葉にさらに驚く。
「誠心医科大学って、超大口の取引先じゃないですか！」


　ここが会議室であることや相手が上司であることはすっかり頭から抜け落ちていた。それほどに衝撃的な言葉だった。
　メルト製薬にとって、都内にある誠心医科大学は最大の取引先だ。朔耶は頭を横に振る。

「いや、本当に！　それは無理です」
「とはいっても、東京中央営業所の長田所長の直々のご指名なんだよ」

　東京中央営業所というのは、メルト製薬でも常にトップクラスの成績を誇る名物営業所だ。そこの所長である長田は、常にトップクラスの売り上げをキープしてきた、我が社では知らない者は居ないカリスマＭＲ。超大口取引先である誠心医科大学にがっつり食い込み、自社製品の大きなシェアを伸ばした功労者は、若かりし頃の長田であるというのは有名な話で、新卒の営業が入るたびに先輩から後輩へ、脈々と語り継がれる伝説と化している。実際朔耶も新人研修中に幾度となく聞いた。そんな名物営業所長からの直々の指名なんて、どう考えても人違いだ。

「新堂くんだって、ＭＲの資格を持ってるでしょ」

　そりゃあ……と言葉を濁す。この会社に入社した者は、入社直後から缶詰となり医学の基礎知識や製品知識を詰め込む研修を受ける。そしてその後、業界が実施している認定試験に合格しなければＭＲとして活動することが許されていないのだ。メルト製薬では新入社員全員にその認定試験の合格を義務づけている。
　そもそも朔耶は薬科大学を卒業した薬剤師であるうえに、ＭＲから依頼された自社製品や医学、薬学の最新情報を収集、まとめて提供する学術部に所属しているため、最新の情報を常にアップデート出来ているという自負はある。

　しかし、問題はそれではないのだ。

「いや、そこではなく……お分かりですよね？　僕オメガですよ」
　そうなのだ。朔耶が営業職、ＭＲとして働くのに最大の障害が自分の第二の性だった。今でこそ、抑制剤の開発が活発になり、オメガの社会進出も進んでいる。ベータや、ときにはアルファのような仕事をしているオメガもマスコミなどに取り上げられている。しかし、そんなケースは稀だ。
　オメガ性は、妊娠可能となる思春期以降、フェロモンに身体のリズムを支配される。三ヶ月に一度の周期でやってくるとされる発情期や、アルファを誘う香り、そして、もともと身体能力的にも劣っていることもあり、アルファやベータと同じように働くには、どうしても周囲の理解が不可欠だ。

　朔耶はオメガではあるが、ほぼベータと変わりない生活を送ることができている。それは、抑制剤が効きやすい体質であり、さらにこの会社で働くことが出来ているからだ。
　もともと体力に自信はないし、身体も強くはない。そして突発的に発情期が起こらないとも限らない。だから、研究職を除く新入社員は営業からスタートというこの会社の慣例を無視して、内勤にさせてもらっている。これまでオメガの薬剤師が入社したケースはなかったそうだ。今の職場はオメガと理解されているから、とても働きやすい。
　なのに今更、営業とは。

「大丈夫、大丈夫。誠心医科大学のアルファ・オメガ科の先生は全員ベータと聞いてるから」

　いやいやそういう問題ではないと思うのだがと釈然としない。
「でも、やっぱりオメガっていうのは、なかなかドクターには言いにくいとは思うけどね」
　だよなあと思う。
　アルファ・オメガ科に出入りをしているＭＲが、アルファの患者のヒートに引きずられる可能性がないとは限らない。そんな失態を犯したら、ＭＲとして出入り禁止になっても文句は言えないだろう。それに、そもそもオメガは三ヶ月に一度の頻度で発情期に見舞われ全く使い物にならない時期がある。他社のＭＲにバレたら、きっとつけ込まれる原因になるだろう。
　ちょっと待て。
　この人事は、会社としてオメガであることを伏せてＭＲの職務に勤しめということか。第二の性は吹聴することではないが、果たしてそのようなことをできるのか。

　なのに青木は無理矢理この話を終わらせようとしている。
「来月からよろしく。大丈夫、長田所長と掛け合って、半年くらいで戻ってこれるようにするから」

　そして、そそくさと席を立つ。
　朔耶はそれに続くことができなかった。