笑顔で冷遇する婚約者に疲れてしまいました

私はビクセン伯爵令嬢なのよ！

【 アマリア・ビクセンの視点 】

翌日、お父様と一緒にヘインズ邸を訪ねた。
午前中はシャルル様が居ないということで午後に来てみると、メイド達は怪訝そうな顔をしている。

妊娠していてトイレが近い。着いて早々に花を摘みに行った。戻るときに話し声が聞こえた。

「私、嫌だわ。あの令嬢に仕えるの」

「大丈夫よ。クリスティーナ様がいらっしゃるのにあの令嬢をヘインズ家にお迎えすることはないわ。シャルル様は心底嫌がっていらしたもの」

これは躾けないといけないと思った。

「メイドの分際でシャルル様のお子を授かっている私を侮辱するのね」

「申し訳ございませんでした。失礼します」

「待ちなさい。跪いて謝りなさい」

「……」

「早く！」

「どうなさいましたか？」

振り向くと以前会ったメイド長が立っていた。

「このメイド達が無礼なことを言っていたのです」

「何を言ったの？」

「ビクセン伯爵令嬢にお仕えしたくないと言いました」

「クリスティーナ様がいらっしゃるからビクセン伯爵令嬢がこのお屋敷に迎え入れられることはないと２人で話していたところにビクセン伯爵令嬢が…」

「大変失礼をいたしました。代わりにお詫びいたします。
あなた達は行きなさい」

メイド長は２人を逃がそうとした。

「待ちなさい！謝罪が済んでいないわ！」

「「申し訳ございませんでした」」

「跪きなさい！」

「ビクセン伯爵令嬢、それ以上は旦那様に判断していただきます」

「は？」

「この屋敷の使用人を雇っているのはヘインズ伯爵だんな様で、普通の謝罪では気が済まないと仰るのであれば当主が対応いたします」

「そ、その子達が謝れば済むことじゃない！」

「謝りましたが？」

「だから膝をついてちゃんと謝りなさい！」

「ではそういたしましょう。いらしてください。あなた達もついてきて」

「「はい」」

その場で謝ればいいのに！

到着したのは応接間で開いているドアの先にはヘインズ伯爵夫妻とお父様がソファに座っていた。

「早く来なさい」

お父様が急かすけど、メイド長は場の空気を読むことはなかった。

「旦那様、問題が」

「来客中だぞ」

「はい。ですがあちらのご令嬢がこの子達に跪いて謝るよう強要なさいまして。私が間に入らせていただきましたがご令嬢の意思は変わることはありませんでした」

「何が原因なんだ」

「実は…」

メイド長が経緯を話すとヘインズ伯爵は溜息をついた。
ほら、普通はそうよ。メイドが伯爵令嬢わたくしを侮辱するなんて呆れているじゃない。

「３人とも持ち場に戻りなさい」

え！？

「失礼いたします」

メイド長達が退室してしまった。

「さて、ご用件は？」

は！？それだけ！？

「娘は昨日卒業しまして」

「それはおめでとうございます」

「娘は昨夜から王都の外れの宿に泊まっているのですが、母体に悪いかと。また診察もありますしこちらで預かっていただけないかとお願いに上がりました」

「無理ですわ、ビクセン伯爵。たった今ご令嬢が証明してみせたではありませんか。他所の屋敷に来て早々に問題を起こしたじゃない」

「私は侮辱を受けて、」

「あれしきのことで騒ぐなんてみっともないわ」

「私は伯爵家の娘であの者達はメイドではありませんか！」

「困ったわね、シャルルもこんな娘に引っ掛かるなんて」

「夫人！」

「ビクセン伯爵、ビクセン嬢。あなた方のお屋敷では貴族出身のメイドや侍女はおりませんの？あの２人は男爵家の出身ですし、メイド長は伯爵家の出身ですのよ？事情があってヘインズ邸で採用をしましたの。本来なら彼女は侍女にするはずでしたけど、侍女だと王都と領地を往復するときに連れて回ることになりますし、当時彼女は婚約者が王都にいて離れたくなかったようなのです。それに結婚を機に辞めたいと願ったときに辞めやすいメイドの方がいいかもしれないという配慮から王都の屋敷のメイドにしました。ですが婚約者と馬で遠乗りに出た際に婚約者は亡くなり彼女も大怪我を負いました。怪我が治ったときに希望を聞いたらこのまま働くと申し出たのです。彼女は亡くなった婚約者を愛していて彼以外には嫁がないと決めていました。だからヘインズ家と彼女のご実家と話し合って、雇用し続けることになったのです。メイド長となり月命日には事故現場に花を手向けに行っているのです。今でも伯爵籍のままですのよ。また伯爵位の家門を敵に回すおつもりですか？」

「失礼しました」

「ビクセン嬢。あなたの狡賢くふしだらな行動とヘインズ家にもたらした損害のことを考えれば、あの程度の陰口で済んで良かったと思わないといけないのではなくて？セルヴィー嬢だったら絶対にあなたのようなことは言い出さないわね。
跪かせて憂さ晴らししようだなんて…どうしてもやりたいのなら実家でおやりなさい。ヘインズ邸では一切許しません」

「っ！」

「その胎の中身がなんなのか分からないけど、ヘインズ家とは関係ありません」

「間違いなくシャルル様のお子です！お義母様
っ」

「馴々しくお義母かあ様などと呼ばないでちょうだい。コレがずっとあの子と同じクラスで過ごしていただなんて…セルヴィー伯爵がお怒りになるわけだわ」

セルヴィー伯爵？やっぱり圧力があったのね！