スライムからパンを作ろう！〜そのパンは全てポーションだけど、絶品！！〜

第708話 いきなりウェディングへ！！

　レイアとの生活もだいぶ馴染んできた頃に、彼女が作業室にいる私の部屋をノックしたところから始まった。


「ヴィンクスさん、少しいいですか？」
「構わないが？」


　ちょうど味の調整をしていたポーションが出来上がったので、作業はひと段落ついていた。中に入るように告げたのだが、彼女の手にある『招待状』がやけに重々しいものに見えた。陛下から招集を受けるにしては、仰々しいものに見えたからだ。


「今、騎士様みたいな方がこれを」
「……私宛にしては、変だな」
「え？　いつもと違うんですか？」
「貸してみなさい」


　陛下からなら、封蝋の色が違うのだ。彼がお忍びでも地毛のままでいるあの紫。これは、緑なので貴族のどっかの連中にしては……仰々しい手の込んだ招待状に見える。受け取ってから、罠に注意して開けたのはいいのだが。


　ぽんっ。


　と音が立ったかと思えば、私をレイアを煙で包み込んだ！？　レイアの影を探して引き寄せようとしたが……手にいつのまにか、触り心地のいい手袋がはめられていた？？


「はぁい！　着せ替え完成！！」


　さっきから見ないと思っていたジェイドが部屋に入ってきた？　つまり、これはなにか催し物へのスタートラインを切ったということか？　わざわざなんのために？？　今日は自分たちの誕生日でもなんでもないはずなのだが。


「え？　あ？　えぇえ？？」


　煙が消えて、お互いの装いが見れたのだが……レイアは美し過ぎる花嫁姿でいたんだ。体の曲線が美しいマーメイドラインのドレス。色は基本的に白だが、裾は青とかのグラデーションが鮮やかだった。


「……ということは」


　自分が着ている服を見れば、３ピースの黒と赤二色を使ったシックなタキシード。着替えさせたのがジェイドであれば、演出をわざわざこんなご丁寧にするということは！！？


「ほーらほら、外で皆準備しているはずだから！！　花嫁と花婿は行かなくちゃだね！！」
「……花嫁？？」
「……おそらく、ロイズとケントらが仕組んだんだろう。同棲もわざわざそのために！！」
「そゆこと！！　行こう行こう～」


　まだ詳細をうまく呑み込めていないレイアを連れ、転げないようにとゆっくり玄関の方に向かったのだが。待機していたのは、ケントとエリーだった。


「いや～。今日まで頑張りましたよ、いろいろ」
「こっちもねー？　衣裳の補正大変だったし」
「……いつから、だ？」
「「そこそこ前からです」」
「……そう、か」
「わ、わたし……けっこ、ん？？」
「レイアさんのご両親にも協力してもらっているし、お庭にもいるんだよ～？」
「ドレスのサイズはおばさんに聞いたから」
「……はぁ～」


　ここまで気づかずに用意周到など……ロイズも関わっていなければ、おそらく無理だ。仕方がないが、もともと嫁にするつもりで同棲も始めたのだから……今更、引き返すつもりは毛頭ない。レイアの肩を軽く叩き、ぽかんとしていた彼女へ言葉をかけてやることにした。


「……ヴィンクス、さん」
「レイア。皆の協力あってこそだが……今日、花嫁になってくれないか？」
「は……は、い」
「ありがとう。……ケント、師である私へのウェディングケーキは準備万全だろうな？」
「もちろんですよ！！」


　結婚に急ぎ足になりかけたが、それくらいの用意をしてくれたのなら受け取らねばな！！