【完結】花咲く手には、秘密がある 〜エルバの手と森の記憶〜

呪いの皇子と森の片隅のお花屋さん

花屋にて

「ただいまー」

　

森の中、ぽつんと建つ花屋の扉を押し開けると、微かに土と薬草の匂いが鼻をくすぐった。
机の上には、“種生成本”がそのまま開かれている。

　

オルガは肩から荷物を降ろし、ため息まじりに腰を下ろした。

　

「……やっぱ、なんか足りないなー。呪い花」

　

本のページをぱらぱらとめくりながら、脳裏に浮かぶのは、皇子の眠る静かな顔と、
芽吹きかけて止まった、あの光の花。

　

「もう一回やり直し、っと。たぶん、力の込め方と呪文の配列かなー？」

　

指でページの角を折りながら、ぽつりとつぶやいていると――

　

「おーい、開いてるー？」

　

表の扉が乱暴に叩かれ、軽い声が響いた。

　

「あー、セレンじゃん」

　

オルガが立ち上がると、ちょうどそこに現れたのは、
冒険者姿の女魔法師――セレンだった。赤いマントに杖を片手にぶらさげて、いつも通りに元気そうな顔。

　

「久しぶりー。ギルド長が言ってたけど、なんかすごい依頼きてるらしいじゃん？」

　

「今さっき帰ってきたー。あれ、マッシモ絡みだったんだねー。皇子、呪われてたー。失敗したー。いまやり直し中ー」

　

「お、おう……テンションふつうだな」

　

セレンは困ったように笑いながら店内に入ると、すぐ棚の薬草を物色し始めた。

　

「で、魔法草、まだある？　三本くらいでいいんだけど。ダンジョン、けっこう厄介でさー」

　

「あるあるー。ちょっと待って。昨日干してたやつ……あった」

　

オルガは棚の奥から薄青い乾燥草を取り出し、紙袋に入れて手渡す。

　

「ダンジョン、私も行きたいなー」

　

「今度なー。けど、オルガが一緒だとさ、魔物が出てこないし、
ダンジョンも活動停止してすんなりクリアになっちゃうから、冒険者的には稼ぎにならないんだよねー」

　

「えー。便利じゃん」

　

「便利すぎるのも困るんだっての。稼ぎがね、稼ぎが」

　

「じゃあ見学だけー。なんもしないー」

　

「……それが一番危ないやつな気がする」

　

セレンが笑って肩をすくめる。


　

「それにしても、皇子かあ……すごいじゃん。あんた、王族と顔見知りになったってこと？」

「まだ顔見知りではないよ。寝てたもん。ずっと」

その父親の皇太子とは顔見知りになったけど。

「呪いねー、王族ともなると恨まれて大変だな。
呪いって、人の怨念とか不の気持ちが入ってて厄介だよな」

「うーん、そうだね。厄介な感じ」


「失敗したって、花咲かなかったのか？だから珍しく不貞腐れてるのか」　

セレンの問いに、オルガは少しだけ考えてから答えた。

　

「うーん……ちょっと悔しい、っていうより、なんか、もやもやする。」

　

「……なるほど、あんたらしいね、まぁ、今回皇子様の件が失敗だったとしても、オルガなら何回かやれば成功するでしょ。あんたの力はうちのギルドのお墨付きだからなー」

　そう言って、セレンはくすっと笑った。

そのまま魔法草の袋を揺らしながら、手をひらひらと振って帰っていく。

　
「うんー、ありがとー」




扉が閉まり、再び静けさが戻る。

　

オルガは本のページに視線を落とし、つぶやいた。

　

「よし。今度こそ、ちゃんと咲かせよう。“呪いの花”」

　

外では、森の風がざわりと揺れた。