チート薬学で成り上がり！ 伯爵家から放逐されたけど優しい子爵家の養子になりました！

第7章 新たな出会いと仲間

第309話 メルビンとニーナのお見合い！

「二人共、まずは座りましょうか！」

緊張で立ったままでいる二人にアレクは言う。

「あ！はい！」

「そ、そうですね」

二人は、ハッとなって席に座る。

「それでは、自己紹介からして行きましょう。まずは、メルビン殿からお願いします」

「は、はい！」

メルビンは、カチカチになったまま直立不動で立ち上がる。

「メルビン・フォン・ペッカラと申します！本日は、お日柄も...」

「待ってよ。メルビン殿！もっと落ち着いて下さい。もう、二人共緊張し過ぎです。まずは、二人共深呼吸して下さい」

そう言われた二人は、大きく息を吸って深呼吸をするのだ。

「では、改めてメルビン殿お願いします」

「ふぅ～改めまして、ハーライル領で領主をしています。メルビン・フォン・ペッカラと申します。このようなお綺麗な方にお会い出来て光栄です。よろしくお願い致します」

まだ、何とも言えない挨拶ではあるが、仕方ないかと思うアレク。

「続きまして、ニーナさんよろしくお願いします」

「ストレン領で冒険者ギルドのサブギルドマスターをしております。ニーナと申します。貴族様とお見合いをする機会を頂き、正直緊張でどうにかなりそうなですが、よろしくお願い致します」

こちらもこちらで、普段のニーナらしくないなと思ってしまうが、初顔合わせとしては仕方ないかとなるアレク。

「メルビン殿、今日は貴族としてとか関係なく一人の男性として接して構いませんよね？」

このままだと、ニーナが思うように話すことが出来ないだろうとアレクが助け舟を出す。

「はい！ニーナ殿、一人の男として見てください！お恥ずかしい話ではありますが、あまりにもお綺麗でしたので、私も緊張しっぱなしでして...お恥ずかしい限りです」

「う～ん？殿付けではなく皆、さん付けで呼びませんか？その方が親近感が増すのでよいかと！あと私が居たら邪魔になりそうなので後はお二人だけで気兼ねなく話してください」

アレクは、席を立ち、その場を離れるのだ。

「ちょ、ちょっとタカハシ辺境伯様～」

「え？アレク様！！」

その後、暫く沈黙が続く。そして、合わせたかのように二人が同時に話し始める。

「ニーナさん」　「ペッカラ子爵様」

二人は、顔を見合わせて思わず笑ってしまうのである。

「子爵様から先にお願いします」

「ニーナさん、子爵様はやめてください。さん付けでいいですし、メルビンと呼んで下さい」

メルビンは、笑顔でニーナに言う。

「そんな...子爵様を...わかりました。メルビンさん」

ニーナが、こまねいていると、メルビンが笑顔でメルビンさんと言ってと顔で訴えかけるのだ。それに対して、ニーナは折れるしかないと思い、メルビンさんと呼ぶのであった。

「堅苦しいのは嫌なので、よかったです。それと、ニーナさんにお聞きしたいことがあるのですがいいですか？」

「はい！なんでしょうか？」

ニーナは、何を聞かれるのかと緊張した面持ちでいる。

「ニーナさんは、冒険者のサブギルドマスターと聞きましたが、普段どのようなお仕事をしているのですか？中々行く機会のない場所ですから、興味があるので聞かせては貰えませんか？」

ニーナは、まさかの質問だったようで「え？」と声を出してしまいそうになる。しかし、グッと堪えるのだった。

「書類仕事が多いですね。ギルドマスターが、すぐ押し付けいや任せてくるので溜まる一方なんですけどね」

その後は、受付嬢だと判断し難い内容や依頼の精査をする仕事をしていることや、それもこれも本来ならギルドマスターがすることを押し付けられていることを、思わず愚痴をこぼすかのように話してしまったのだ。

「あっ！ごめんなさい！こんな話聞きたくなかったですよね？私ったらなんてことを...」

「それが、本当のニーナさんなのですね。とてもいいと思いますよ」

いつもの素のニーナが出ていて、メルビンは笑顔で、その様子を見ていたのだ。

「うぅ～恥ずかしいですよぉぉ！普段は、こんな感じではないんですからね」

顔を真っ赤にさせて恥ずかしがるのを、かわいいなと思うのだ。

「じゃあ、次は私から聞かせて下さい。平民と貴族が結婚することをどう思っていますか？」

ニーナは、恥ずかしがる様子から一転して真剣な顔で確信的な部分を尋ねるのだ。

「貴族と平民ですか...私は、貴族同士のドロドロした結婚よりもありのままをさらけ出せる方と結婚したいので、身分を問うつもりはありません。それに、ニーナさんのような美人な方なら尚更...」

「美人...そんなこと...」

また顔を真っ赤にさせるニーナ。
それからは、お互いの趣味の話や子供の頃の話など他愛のない話をしてお互い笑い合ったのだ。

「お二人共、盛り上がっていますね。ここで、決める必要はないと思いますけど、今後も仲良くしたいと思いましたか？」

アレクが、見計らったかのようにやってきて、ニーナとメルビンに尋ねる。

「はい！もちろんです。ニーナさんと仲良くさせて頂きたいです」

「私も、メルビンさんと親交を深めていきたいと思っています」

お互い顔を赤くさせながらも、真剣な面持ちでアレクに話すのであった。それを聞いたアレクは、今回のお見合いは成功かなと内心思うのであった。