この世界は僕に甘すぎる 〜ちんまい僕(もふもふぬいぐるみ付き)が溺愛される物語〜

22. 『あったかくて、せつなくて──でも、うれしい』

「るか～！おきて～！イベントの日だよ～！」

　

朝からユリウスくんの声が、お屋敷の外から響いた。
ミミルをぎゅっと抱いて、おふとんの中でぼくはごろごろする。

　

（きょうは“園内ミニフェス”っていうんだっけ）

（たのしみだけど……すこし、ざわざわする）

　

だって最近、みんなの“目”がちょっとだけ変わった気がするから。

　

　

◇

　

園に着くと、色とりどりの飾りつけがされていた。
園庭のテントには、みんながつくったお菓子や小物が並んでる。

　

「ルカ～！こっちこっち！」

「ルカには、ぼくのクッキーがいちばん似合うと思って！」

「オレの焼いたのも見ろよ！熱量がちげーんだよ！」

「……ルカくんの手を、ぼくが拭きます」

　

「「「「いや俺が！！！」」」」

　

　

ぼくは小さく笑って、ミミルを抱きなおす。

　

（……なんか、にぎやか。うれしい）

（でも……ちょっとだけ、くすぐったい）

　

　

◇

　

午後の「おはなし会」で。
ディノくんが、みんなの前でつくった紙芝居を読んだ。

　

──『ちいさなひかりと、まほうのうさぎ』

　

それは、“ちいさな光”が世界をやさしく照らす物語。
そしてその光が、誰かの心を変えていく、ってお話。

　

（……あれ、これって……）

　

お話の中に出てくる子が、ミミルを持ってた。

　

読んでるディノくんの声が、ふるえていた。

　

「……このひかりを、誰にも渡したくないって思った。でも、それじゃだめなんだって……“ひかり”は、みんなのものだから……」

　

そのとき、
少し離れた席にいたユリウスくんが、静かに目を伏せたのが見えた。

　

　

◇

　

夕方。イベントの終わり。
ルカはひとり、園のすみっこの芝に座って、空を見ていた。

ミミルを抱いたまま、ぽつりとつぶやく。

　

「みんなが……ぼくを、だいすきって思ってくれるのは、うれしいの」

「でも、ぼくが“だれかのもの”になったら……きっと、だれかが泣いちゃう気がするんだ」

　

ミミルが光る。

──ぽわっ、とやわらかく。

　

「だからぼく、“みんなの”ルカでいたいな。……わがまま、かな？」

　

ミミルは、小さくぴこりと反応して、それを肯定するようにまた光った。

　

　

◇

　

その夜の魔法カレンダーには、こう書かれていた。

　

『誰かを選ばないことは、
　誰もを傷つけない選択かもしれない。
　でも、それは　とても勇気がいること──』

　

──園の中で、ひとりの少年（ユリウス）がその言葉を見て、そっと目を閉じた。

　

「……ああ、そうか。ルカ様は……最初から、誰のものにもならないって、そういう人なんだ」

　

　

でも、だからこそ──
好きで、たまらない。