転生小説家の華麗なる円満離婚計画

㉙

「ねぇあなた、侍従なのよね？　私に仕える気はない？」

「ない」

　にべもなく突き放すエルヴィン。
　
「彼は私の忠実な侍従なの。手放す気はないわ」

　ヘンリックに肩を抱き寄せられ、エルヴィンに背中で庇われながら、私はふふんと笑って見せた。

「な……そんな……あんたばっかりズルいぃぃ！」

　カリナは簡単に挑発に乗ってきた。

「あんたにはヘンリック様がいるんだから十分でしょ！
　侍従の一人くらい、ケチケチしないで私によこしなさいよ！」

　エルヴィンを指さすカリナに、私はむっとした。

「お断りするわ。彼は物じゃないのよ。
　そんな簡単にやりとりできるわけがないでしょう」

　私が断ると、カリナはエルヴィンにまた上目遣いをした。

「私、回復魔法が使える聖女なの。
　私の侍従になったら、きっといいことがあるわよ？」

「断る」

「ええぇ、なんでぇ？　私、聖女なのにぃ」

「きみは聖女ではない。
　回復魔法が使えるというだけの、異邦人だ」

　涙目になるカリナを、同じくむっとしたらしいヘンリックが硬い声でバッサリと切り捨てた。

「違います！　私は、本当に本物の聖女なんですぅ！
　だって、この国を救えるのは私だけなんですからぁ！」

「この国を救う、だと……？」

　ヘンリックだけでなく、それを聞いていた全員が眉を顰めた。

「どういう意味だ？　なにから救うというんだ」

　どうやらうっかり口を滑らせてしまたらしいカリナは、一瞬で空気が変わったことに気が付きオロオロし始めた。

「まさか、災害かなにか起こるというのか⁉」

「あ、ええっとぉ……」

「答えろ！」

　ヘンリックに怒鳴られ、カリナがびくっと肩を震わせた。

「ヘンリック、落ち着け」

　殿下が、そんな彼の肩をポンと叩いた。

「ここでするような話じゃない。
　場所を変えよう」

「……わかりました」

　今のヘンリックには、マリアンネを始めとした大切な人がたくさんいる。
　例えばこの国が大きな災害にみまわれたとしたら、誰かが死んでしまうかもしれない。

　怒りや苛立ち、焦燥などが入り混じった感情を隠そうともしない彼は、美しいからこそ凄絶な迫力を放っていて、私ですら寒気がするようだった。

「答えないというなら、私が手ずから拷問にかけてやろう。
　慈悲などかけず、最初からこうすればよかったんだ。
　おまえの望み通り、仲良くなろうじゃないか。牢獄でな」

　ヘンリックは、涙目になっているカリナの腕を掴んで私たちを振り返った。

「このことはまだ他言無用だ。
　それから、すまないがこれはもう食べる時間はなさそうだ」

「わかってるわ。お仕事頑張ってね」

　私は彼からバスケットを受け取った。
　せっかくの差し入れだが、こんな状況になってはしかたがない。

「エル、頼んだぞ」

　大切な宝物を守ってくれと言外に伝えるヘンリックに、エルヴィンは力強く頷いた。

　カリナを引きずるように連行するヘンリックたちを見送り、私たちも帰途についた。

　なんだか別の問題が出てきてしまったが、とりあえず私の目的は達することができた。

　自称聖女カリナは、やはり私が知っているカリナだった。

　三沢カリナ。

　前世の私の婚約者だけでなく、命まで奪った女だ。