婚約者の番

レオン2

初めて彼女に会った日を私は一生忘れないだろう。

「初めまして、私の婚約者殿」

彼女は私の顔を見ると頬を赤く染めて、はにかんだ。
見るからに大人しそうな婚約者に、私は胸を撫で下ろす。面倒なくらい気難しい少女ではなくてよかった。

これなら、条件を飲んでくれるかもしれない。私は彼女の見た目にすっかり騙されていたのだ。

「サラです」
「よろしくサラ。私はレオンと呼んでくれ」
「レオン様」

私の名前を呼ぶサラはとても愛らしくて、好感を持てた。しかし、彼女は番ではない。

「君は私の番ではないけれど、大切にしたい」

私なりの精一杯の誠意を言葉にして、サラの掌に口づけを落とした。
やはり、番というものの存在は、私にとっては至高で憧れの存在だったのだ。
億万長者の彼女を捨ててもいいと思えるくらいに。

もしも、私に番が現れたら婚約を解消してほしい。

そう、願いを口にしようとした。

「たかが、番という存在に目移りするのですか？」

たかが番？！

私はサラの言葉に絶句した。何を言っているんだこの女は、思わず怒鳴りつけようとしたが、それは出来なかった。

「番などに目移りするような男は、二度と女など抱けない身体になるべきです」

静かに淡々と話すけれど、彼女から漂うオーラはこの世の混沌を全て煮詰めたような禍々しいものだった。
怖い。ちびりそうだ。

「具体的に言いましょうか？引きちぎって。握り潰してやります」

「ひいっ」

思わず想像して、股間に手を当てる。大丈夫。潰れてはいない。
けれど、彼女の気迫ならば、潰れていてもおかしくはない。

たとえるなら、怒れる。暗黒のドラゴン。

みるみる室温が下がっていくのを感じながら、私は身の危険を感じていた。
きっと、番に目移りしたら潰された後に、間違いなく殺される。

「サラ。落ち着いてくれ、その、私は番などに目移りなんてしない」

落ち着けようと、口から出まかせを言うと、サラはニッコリと笑った。
しかし、その笑顔は貼り付けられた物で心にも無いもののように思えた。
表面上の笑顔って怖い。

「そうですか？本当に？本気で？」

畳み掛けるような質問。部屋の壁にパシリと亀裂が走るのが見えた。
この建物大丈夫か？

こ、殺される。

「本当だ！絶対に目移りなどしないと誓う！」

私がヤケクソで言うと、ようやく信じてくれたのか、サラは「良かった」とへにゃりと笑ったのだ。
笑った顔はまさに阿修羅だ。

それを見て言い知れない恐怖を感じていた。
彼女の持つオーラは、人間の持つ物ではない。どう見ても獣人よりも上位の存在だ。

彼女は人なのだろうか？