私のことは愛さなくても結構です

特異点

22


「あれ？またか」

　ジークムントはいない。

「まあ、彼は向こうの人間だからね」

　魔女は、苦笑いした。
　私はいったい何者なのだろうか。
　それにしても、魔女は前に会った時とは別人になっていた。

「なんで、今日は違うんだ？」
「魔女は姿を変えられるのよ」

　魔女は、笑いながら姿を男の子に変えた。

「……！」

　私を揶揄うつもりでやったのだとわかるのだけれど、やはり驚いてしまう。

「お前に教えてもらいたくて来た」
「どうぞ」

　たくさん聞きたいことがあった。
　私のせいでこんな事になってしまったのではないか。という、不安でいっぱいだった。
　もしそうなら、姉の目が覚めないのは私のせいだ。

「瘴気が完全に祓えていない。瘴気を祓えばしばらくはそのままなんだ。でも、今回は残っていて化け物が出てきて、それって私のせいなのか？」
「まず最初に、君はこの世界の特異点だけど、君が死のうが生きようが、それには関係ない」
「……そうなのか？」
「特異点って意外と多いんだよね。君もそうだけど他にもいる。僕も、正確には違うけど、そうだし。ねえ、君が世界に与える影響は大きいと思う？君の存在なんて砂つぶみたいな物だよ」

　言われてみればその通りかもしれない。
　でも、私の存在のせいで瘴気に悪い影響を与えているのかもしれない。

「魔女も世界を変えられるわけではないんだよ」
「……」

　魔女は悲しげな顔でそう言ったので、何かが過去にあったのかもしれない。
　聞けるような話しでもなさそうなので、聞かないけれど。

「魔女にも魔女の理があってね。それに従わないといけないんだ。色々とできるけど、この世界に干渉する事はできないんだよ。まあ、個人には出来るけどね。小さな願いを叶えたりね」
「そうなんだ」

「だから君は気にしなくていい。君という存在が瘴気に影響を与えることはないよ。もしそうなら、君が死ななかった段階でそうなっていたから」

　確かにそうかもしれない。
　私が原因ではないなら、何が原因なのか。
　魔女は近くにはいないと言っていたが、特異点は他にはどこにいるのか。
　彼らがもしかしたら原因を知っているのかもしれない。

「……あのさ、特異点って私の他にもいるのか？」
「君のすぐそばにいると思うよ」

　意外すぎる答え。

「そうなのか？」
「君はなぜ死ななかった？なぜ家は没落しなかった？それは、誰かが食い止めていたからだよ」
「あっ！そうか」

　言われてみればその通りだ。
　自分が死ななかったのは、その特異点が助けてくれたからだ。

「で、そいつは誰なんだ？」
「……自分で考えなよ」

　だが、考えても浮かばない。
　わからないなら、そいつと話す事ができないじゃないか。
　私一人じゃ何もできない。
　特異点なのに、私はちっぽけで何もできない。

「なあ、協力してくれないか？」

　私はちっぽけな存在だ。
　特異点に助けられて生きられたのに、私は何もできないで見ているだけだ。
　一人じゃ何もできない。変えられない。誰かに懇願して助けを求めないと何も変えられる事ができない。
　
「なんで、僕がそんな事をしなくちゃならないんだ」
「お願いだ。助けて欲しい。お願いします」

　子供の頃、自分は一人でもなんでもできると思っていた。
　今は、こんなにも無力なのだと思い知らされている。

「瘴気が活発化した原因を知りたい。助けてください」
「対価は？」

　魔女は意外にも断る事はしなくて、対価は何かと聞いて来た。

「対価……、私の持っている物ならなんでもやる」
「大丈夫。対価は貰ったから聞いてあげるよ」
「もらった？」

　何かを渡したのだろうか。思い当たる事が全くない。

「君、忘れ物しただろう？」

　言われて思い出す。
　ジークムントがくれた、あの姉の色とは違う髪飾りを。

「薔薇？」
「そう、あれもらって凄く嬉しかったでしょ？」

　魔女に言い当てられて、私は恥ずかしくなった。

「べ、別に！そんな事ないし！」

　嬉しくない。と否定すると魔女は、「うん。わかるよ。わかる」となぜか知ったような顔をした。

「自分はね。長く生きてるから、こういう感情がとても久しぶりでね。くすぐったくて楽しいね。……魔女はね。人の想いのこもったものが大好きなんだ。弱点でもあるんだけどね」
「……からかってる？」
「いや、全然。自分は二度と経験できないから、みんなそうだけど、仲良くなってもどうせ死ぬし」

　魔女があまり人と関わりたくなさそうな理由がわかった。
　別れを何度も経験しているからだ。
　だったら、魔女と一緒にいればいいじゃないか。

「そうか、なあ、お前以外の魔女って近くにはいないのか？」
「今はいない」
「ふーん」

　いない。というのことは、遠くにいるわけで、たまに会っているのだろう。
　関わったら大変なことになりそうなので、会いたいとは言わないでおいた。

「これからは、一緒に行動しよう」

　言って魔女は真っ白な猫の姿に変わった。

「お前、本当にこの世界に何もできないのか？」
「うん、何もできないよ」

　絶対に嘘な気がする。

「わかった。お前の話、誰かにしてもいいのか？」

　姉に見せてやりたい。

「問題ないよ。信じてくれるかは別だけどね」

　確かにその通りだ。


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更新するところを間違えました
申し訳ありません